Vijf wetenschappelijke argumenten waarom buiten spelen gezond is
Buiten spelen is gezond en dat mag niemand verbazen. En toch zoeken jonge kinderen veel minder dan vroeger de buitenlucht op, omdat hun ouders het te koud, te vuil, te nat, te gevaarlijk … vinden. Volgens Amerikaanse studies heeft ravotten in de natuur nochtans heel wat positieve neveneffecten. Hup, naar buiten dus!
1. Buiten spelen verbetert je zicht
Onderzoekers van de American Academy of Ophthalmology stelden vast dat kinderen 2% minder kans hebben op bijziendheid per extra uur dat ze wekelijks buiten doorbrengen. De blootstelling aan zonlicht zou het vrijkomen van dopamine in het netvlies stimuleren, wat bijziendheid helpt voorkomen. Buiten hebben kinderen bovendien meer kans om te focussen op voorwerpen in de verte. Wil je vermijden dat je kind op jonge leeftijd een brilletje nodig heeft, stuur ’m dan zo snel mogelijk de deur uit.
2. Buiten spelen is goed voor je sociale vaardigheden
De hersenen van kleine kinderen gaan extra hard aan het werk wanneer je ze in de buitenlucht laat vertoeven, aldus de University of Missouri. Door je bengels samen met andere kindjes te laten spelen in het park, geef je dus een boost aan hun sociale, emotionele en cognitieve competenties, zoals het leren van een nieuwe taal of afspreken wie er als eerste van de glijbaan mag. Buiten maak je de beste vriendjes!
3. Buiten spelen verlengt je aandachtsspanne
Heeft je kind een aandachtsstoornis? Neem ’m mee naar buiten! Studies tonen immers aan dat groene omgevingen de symptomen van ADHD bij kinderen drastisch verminderen. Door na school en tijdens de weekends buitenactiviteiten te plannen, kunnen kinderen zich langer concentreren, verbeteren hun leerpretaties en gaan ze vaker zelf op onderzoek uit.
4. Buiten spelen vermindert stress
In 2014 bestudeerden onderzoekers van de University of Colorado de effecten van een ‘groene’ speelplaats op het stressniveau en de veerkracht van schoolkinderen. Wat blijkt? Leerlingen die buiten spelen, vinden in de natuur een manier om te ontsnappen aan de dagelijkse routine in het klaslokaal waardoor hun stressniveau gevoelig daalt. De natuur is trouwens de ideale biotoop om je zintuigen te ontwikkelen, je grenzen te verleggen en te fantaseren.
5. Buiten spelen zorgt voor vitamine D
Vitamine D haal je voor een stukje uit je voeding, maar het leeuwendeel krijg je binnen via je huid, door buiten in de zon rond te lopen. Gratis en voor niks! Omdat vitamine D goed is voor ontelbaar veel lichaamsfuncties, zoals het sterker maken van je botten en het voorkomen van diabetes en hartziekten, stuur je je kroost dus maar beter zo vaak mogelijk naar buiten (maar vergeet ze niet in te smeren).
Is buiten spelen vies?
Wel, als we eerlijk zijn, dan is het antwoord: ja. Stenen, takjes, insecten en zand uit de zandbak zijn niet bepaald vrij van bacteriën en andere ziektekiemen. Veel ouders beschouwen het dan ook als hun grootste nachtmerrie wanneer hun kinderen vol modder en vuil thuiskomen na een dagje ravotten. Terecht? Absoluut niet. Kleren kan je namelijk wassen, en kindjes ook. Ondertussen hebben ze weer wat antistoffen aangemaakt en hun immuunsysteem aangescherpt. Ook de kans op allergieën en astma ligt een stuk lager bij buitenspelers. Kinderen houden trouwens van viezigheid, of wist je dat nog niet? Geen paniek dus als je peuter buiten vanalles van de grond opraapt en in z’n mond stopt. Geloof het of niet, maar daar doet hij meer goed mee dan kwaad … en hoe jonger, hoe beter!
>> Bomen zorgen niet alleen voor zuurstof, ze kunnen ook perfect dienst doen als speeltuig voor de kids. Tijd voor een kennismaking met de speelboom!
