Elk jaar kiest de jury op de Fiets- en Wandelbeurs de Wandelroute van het Jaar. In 2024 ging de Belgische Venntrilogie met de titel aan de haal.
Venntrilogie in een notendop
De Oostkantons, de meest mysterieuze uithoek van België, pronkt sinds 2023 met een van de beste meerdaagse wandeltochten van het land. De naam Venntrilogie verwijst naar de drie verschillende natuurlandschappen die je aantreft. De aanloop is mild, via lieflijke weides en loofbossen, de afloop gaat vooral via water. Daartussen zitten de koninginnenetappes, die je via knuppel- en vlonderpaden dwars over de Hoge Venen leiden. Je wandelt door de meest woeste, ongerepte natuur die België kent.
Maar op het scharnier van landen en taalgemeenschappen is er ook ruimte voor cultuur. Zo stap je over erfgoedpaadjes die de lokale bevolking in meer godvrezende tijden bezigden om in de dichtstbijzijnde kerk een weesgegroetje te gaan prevelen. “Als wandelaar ontbijt je in het Duits, ‘s avonds bestel je jouw bier in het Frans”, vat projectleider Jef Schuwer de charme van het pad samen. Zes etappes in totaal klokken af op 109 kilometer stapplezier.
In september 2023, luttele maanden na de inhuldiging ervan, mocht dit pad zich al ‘leading quality trail’ noemen. Die erkenning is enkel weggelegd voor de meest uitmuntende langeafstandspaden van Europa. Nu bekroont ook de Jury van de Fiets- en Wandelbeurs de Venntrilogie als Wandelroute van het Jaar 2024. Wij stuurden vorig jaar al ambASsadeur Hanneke Van Camp op pad om de Venntrilogie te verkennen.
Jij én je schoenen in topconditie
Stapten je wandelschoenen al honderden kilometers met je mee? Bij A.S.Adventure kan je je wandelschoenen laten onderhouden en herstellen. Zo zijn ze klaar voor nog eens zoveel kilometers!
Deel een van de trilogie, de Noordelijke Venen
Hoogtepunten
Wellicht het eigenaardigste museum(pje) van het land: het Möhren-Museum, gevestigd in een elektriciteitstoren, is gewijd aan de meest oranje aller groenten, de wortel.
Wie van april tot juli wandelt, kan in de bossen rond Kelmis het zinkviooltje bewonderen, een bloempje dat enkel op metaalhoudende gronden groeit.
Het Hertogenwald - Hertogenwoud in het Nederlands - is alles wat een bos moet zijn: barstend van flora en fauna, dooraderd door beekjes en zich eindeloos uitstrekkend.
• etappe 1: van het Drielandenpunt naar Eynatten (24 km)
• etappe 2: van Eynatten naar Eupen (18,9 km)
• 329 meter stijgen, 389 meter dalen
Deel twee van de trilogie: de Hoge Venen
Hoogtepunten
Knuppelpaden, knuppelpaden, knuppelpaden: welk beetje wandelaar houdt er niet van?
Beklim op de Signal de Botrange de surrealistische trap naar nergens en neem een selfie op het hoogste punt van België.
Aan de waterval van Baheyon stort het water zich naar beneden van negen meter hoog, een van de hoogste watervallen van België.
• etappe 3: van Eupen naar Signal de Botrange (24,8 km)
• etappe 4: van Signal de Botrange naar Malmedy (19,7 km)
• 329 meter stijgen, 389 meter dalen.
Deel drie van de trilogie: Zuidelijke Venen
Hoogtepunten
De Venntrilogie schotelt een laatste portie knuppelpaden voor, doorheen het veen van Outrewarche.
Het Kasteel van Reinhardstein, kloek geposteerd op een rotspunt, ligt niet op de route zelf. Wie er een kleine omweg voor over heeft, kan kennismaken met ridderuitrustingen, leren boogschieten of een middeleeuwse maaltijd verorberen.
Bij mooi weer leent het Meer van van Bütgenbach zich tot kajakken en suppen. Als je nog puf over hebt tenminste.
• etappe 5: van Malmedy naar Robertville (13 km)
• etappe 6: van Robertville naar Bütgenbach (8,8 km)
• 497 meter stijgen, 266 meter dalen
Wat neem je mee naar de Hoge Venen? 5 essentials
• De Hoge Venen krijgen niet voor niets vaak een aparte vermelding in het praatje van Sabine Hagedoren. Hier wandel je in de hoogste regionen van België, waar het weer onvoorspelbaar uit de hoek komt. Bereid je voor op zon én koude. Pas je outfit daaraan aan en denk vooral in laagjes.
• Naar Belgische normen wordt een trektocht zelden uitdagender dan deze Venntrilogie. Zo’n onderneming vereist stevige wandelschoenen. Vergeet ook geen wandelsokken, minstens even essentieel om blaren te vermijden.
• Tussen Eupen en Malmedy passeer je geen winkels waar je je kan bevoorraden. Overweeg eventueel om een kooktoestel en de nodige kampeermaaltijden mee te nemen.
• Zeker tijdens een zware meerdaagse wandeltocht maakt een deftige rugzak een wereld van verschil. Kies de juiste om te kunnen genieten van de omgeving en niet in Bütgenbach aan te komen als een oorlogsinvalide.
• Even geen cafeetje in de buurt om je telefoon of je camera op te laden? Geen probleem! Met een powerbank zorg je ervoor dat je nooit een mooi plaatje mist.
Jij de plannen, wij het materiaal. Ook te huur!
Zin om op avontuur te gaan, maar mis je nog kwalitatief materiaal? Of wil je die nieuwe trekrugzak of slaapzak eerst eens uitproberen? Goed nieuws: je kan je uitrusting ook huren bij A.S.Adventure. Huren kan al vanaf één nacht, kiezen doe je à la carte.
Wat is de Wandelroute van het Jaar?
Elk jaar wordt de Wandelroute van het Jaar bekend gemaakt op de Fiets en Wandelbeurs in Flanders Expo Gent. Een jury van drie wandelfanaten koos in 2024 de winnaar uit de shortlist met vijf kandidaten. Ze beoordelen de wandelroutes op basis van enkele criteria.
Welke routes komen in aanmerking?
• Meerdaagse wandelroutes of een combinatie van dagwandelingen. Korte routes, onder 30 km, halen de selectie dus niet. Een wandelnetwerk kan enkel in aanmerking komen als het méér is dan enkel een inventaris van wandelpaden of verkeersluwe wegen en paden.
• Nieuwe of sterk vernieuwde routes.
• Routes die minstens voor de helft over Belgisch, Nederlands of Luxemburgs grondgebied lopen.
Aan welke voorwaarden moet de Wandelroute van het Jaar voldoen?
• De wandelroute moet heel wat afwisseling bieden in het landschap en de bezienswaardigheden. Is er geluidslast of moeten de wandelaars langs drukke straten of industriegebieden? Dat betekent minpunten!
• Het wandelpad moet steeds veilig en toegankelijk zijn. Goed onderhouden single tracks en double tracks met onverharde (of lichtverharde) ondergrond exclusief voor wandelaars, hebben uiteraard een streepje voor. Te veel verharde paden betekenen opnieuw minpunten.
• Een goede bewegwijzering is geen noodzaak, maar wel een pluspunt. Op voorwaarde dat de bewijzering verzorgd, uniform en duidelijk is natuurlijk.
• Rustplekken of picknickbanken zorgen voor extra punten, evenals schuilhutten.
Zijn er nog meer criteria?
Het moet ook mogelijk zijn om makkelijk bijkomende informatie over de wandelroute te vinden:
• Een papieren gids scoort bonuspunten. Net als een website waar je bijkomende informatie, kaarten of gpx-files kan downloaden.
• De routebeschrijving moet accuraat, bondig en duidelijk zijn. Alle informatie, van de moeilijkheidsgraad tot het hoogteverschil, moet in detail zijn aangeduid.
• Praktische informatie, denk maar aan openbaar vervoer, moet steeds up-to-date zijn.
• Aanvullende informatie over de streek van de route moet vlot en correct geschreven zijn.
Meerdaagse wandelroutes krijgen eveneens pluspunten als ze beschikken over een overzichtelijke etappe-indeling.
Laat je verder inspireren
