Getest: LOWA Malta, een wandelschoen voor elke gelegenheid

Gevraagd naar zijn verwachtingen rond de Malta-schoenen, geeft Arne mee vooral benieuwd te zijn hoe aangenaam de schoen aanvoelt op verschillende ondergronden en in verschillende omgevingen. De belangrijkste nieuwigheid is de LOWA DynaPU-tussenzool die op een duurzame manier voor uitstekende demping zorgt. “Het is vooral de combinatie van zaken als een zool met uitstekende grip, een waterdicht membraan en de duurzame materialen waaruit de schoen bestaat, die belangrijk zijn voor stevige dagwandelingen.”

De Malta onderscheidt zich van andere trekkingschoenen door zijn urban look & feel. Daardoor voelt de schoen zich op meerdere fronten thuis. “Ideaal voor op vakantie,” zegt Arne, “ waar ik het ene moment in een gezellig bergdorpje rondwandel en het volgende een bos met grillige paden in trek.”

Bovendien voelt deze schoen in vergelijking met andere GTX MID-type-schoenen van LOWA lichter aan de voet. Dat ondanks de keuze voor de klassieke materialen en de relatief hoge schacht! “Met 920 gram voor een paar vind ik deze schoen voor een mid-type relatief licht. De afrol is dan ook erg flexibel, wat ik enorm apprecieer in een wandelschoen,” aldus Arne.

Of het nu voor een pittige hike is of om ‘s avonds de hond uit te laten, Arne trekt altijd zijn wandelschoenen aan. De Malta’s waren dus snel ingelopen. “Tot mijn grote verrassing voelden de schoenen na de eerste wandeling meteen goed. Uiteraard had ik wat tijd nodig om gewoon te worden aan het model en de ietwat hogere schacht, maar na amper een uurtje wandelen verdwenen die eerste zorgen als sneeuw voor de zon.”

De LOWA Malta is een verrassend lichte schoen voor een schoen met een hoge schacht. “Eerlijk gezegd moest ik eerst wat gewoon worden aan de vrij hoge schacht. Normaal gesproken verkies ik lage schoenen, ook tijdens intense wandeltochten. Dat was gelukkig vrij snel achter de rug.”

 Dat de schoenen zo licht zijn, is een groot voordeel. “Hoe lichter de schoen, hoe minder energie je ‘verkwist’ aan het opheffen van je voeten. En dat doe je wel nogal frequent, al wandelend,” grinnikt Arne. Desondanks voelde de schoen erg stevig aan op uitdagendere paden. “De zool bracht me op natte rotsen of diepe modder nooit in verlegenheid,” voegt onze tester nog toe.

Eerlijk, een trekkingschoen kan zijn ware aard vaak niet verbergen. De zware vorm en zoolconstructie geven meestal weg dat het om een wandel-, trekking- of bergschoen gaat. Niet zo bij de Malta-schoen. “De schoen is mijn inziens een perfecte hybride tussen een wandel- en vrijetijdsschoen,” zegt Arne. “Hij ziet er goed genoeg uit om te dragen onder een jeansbroek tijdens een citytrip maar voelt zich even goed thuis onder een wandelbroek, hoog in de bergen op weg naar een welverdiende koffie in een berghut.”

Daar heeft de fijne keuze van kleur zeker mee te maken. Waar klassieke hoge wandelschoenen nogal vaak dezelfde bruintint dragen, zijn de verschillende kleuren van de Malta welgekomen bij de modebewuste hiker. “De schoen kent (én respecteert) zijn klassiekers maar laat ruimte voor moderne innovaties. Het design zorgt ervoor dat de schoen van vele markten thuis is en zich daar ook goed voelt.”

Een veelzijdige schoen als de LOWA Malta moet wel op verschillende ondergronden uitgeprobeerd worden, dacht Arne. “Ik heb de schoenen getest op meerdere dagwandelingen, van West-Vlaamse weiden naar de Ardennen tot hoog in de Alpen. Een bont allegaartje van intensiteiten, als het ware.”

Onze fotograaf volgde Arne naar het meer van Nisramont, de fijnste dagwandeling die je kan maken in de Ardennen. Een lus van amper 13 kilometer die dankzij 500 hoogtemeters en nauwe paden toch behoorlijk pittig is. Een test die de schoenen met glans doorstonden: “ik had helemaal niet verwacht dat deze schoen, mede door de hoge schacht, zich zo snel zou zetten naar mijn voeten. Tijdens deze dagtocht in de Ardennen lette ik er eigenlijk al niet meer op. Het zijn gewoon erg fijne schoenen om te dragen, zonder meer.” En dat is uiteindelijk wat telt bij een wandelschoen.

“Ik val misschien in herhaling, maar het allergrootste pluspunt aan deze schoen is de veelzijdigheid,” vat Arne samen. “Gezellig rondwandelen in Chamonix op zoek naar een koffie? Geen probleem. Regent het tijdens je citytrip in Kopenhagen? Geen erg. Op weg naar Col Ferret op 2490 meter om de Alpen te bewonderen? Lukt wel. Deze schoen neemt je probleemloos naar je bestemming, van de zeespiegel tot de bergen.” Al zijn er natuurlijk grenzen aan. “Voor wie er in het hooggebergte op uit trekt met een zware rugzak is een schoen met een stijvere zool aan te raden.”

“Dit soort schoen, gemaakt door een kwaliteitsmerk als LOWA met topmaterialen en een Gore-Tex-membraan: dat is waar voor je geld.” Volgens Arne gaan ze mits goede verzorging dan ook een fijn en lang leven tegemoet.

Zoals altijd pas je je nieuwe paar het best eerst in de winkel. “Zelf heb ik vrij ‘gemakkelijke’ voeten maar LOWA kan vrij breed uitvallen voor sommige voeten,” weet deze ervaren afdelingsverantwoordelijke Travel. En een wandelschoen moet natuurlijk perfect zitten voor de mooiste wandelervaringen.

Op zoek naar de perfecte schoen voor stevige wandeltochten of actieve citytrips? LOWA gaat voor niet minder dan de ultieme outdoorervaring. Daarbij staan pasvorm en kwaliteit al sinds 1923 voorop.