De mooiste winterwandelingen in de sneeuw

Warm ingeduffeld in de verse sneeuw gaan wandelen - het blijft één van de mooiste winterervaringen. En: je hoeft er helemaal niet ver voor te gaan. Elke provincie heeft wel een bestemming die nog een tikkeltje mooier wordt onder een glinsterend wit tapijt. Sneeuw of niet: deze plekjes zijn perfect voor een koude winterdag.

Net als zijn patroonheilige naamgenoot staat ook de regio van Saint-Hubert bekend om zijn herten en de plaatselijke jacht. Maar er is meer te beleven in Saint-Hubert dan herten koekeloeren. Deze bosrijke omgeving biedt een waar paradijs voor de wintersport. Je kan er skiën en langlaufen, maar ook prachtige wandelingen maken. Wat denk je van een tocht in het woud of door een weelderige vallei waarbij je kennismaakt met de fijnste bosfauna die de Ardennen te bieden heeft? Onze tip: kleed je wel warm genoeg aan voor deze wandeling van 20 km.

Op de hoogste berg van ons land is het over de koppen lopen zodra er één sneeuwvlokje de grond raakt. Maar weet jij waar de op een na hoogste plek in België ligt? Weinig mensen kennen Weißer Stein, waardoor het er een pak minder toeristisch is dan op de Baraque Michel of de Signal de Botrange. Via het woud van Mürringen wandel je tussen de besneeuwde bomen in 11 km rond de voet van de Weißer Stein. Na een deugddoende tocht kan je terecht in het restaurant van het familiale Hotel Schroeder om weer op te warmen met een Duits stukje taart en een tas koffie of thee. Klinkt dit niet als een wintersprookje? Vergeet onderweg niet van enkele pittoreske panorama’s te genieten – en pak je verrekijker mee om tijdens je wandeling van de bosdieren te genieten.

Een rivier die onstuimig langs besneeuwde oevers stroomt en aan de randen tot ijs stolt: de winterse pracht van de natuur is onvoorstelbaar. Wil je de Lesse in haar besneeuwde glorie zien, vertrek dan voor een wandeling van 7 km aan de Kerk van Sainte Marguerite in Lessive en volg de gele ruitjes. In de hoogte zie je vier indrukwekkende antennes en wanneer je langs Han-sur-Lesse passeert, kan je even halt houden bij Le Pavillon om op te warmen met straffe koffie of heerlijke chocolademelk.

Om besneeuwde dennenbossen te zien hoef je niet helemaal naar het hoge noorden. Een tripje richting Nationaal Park Hoge Kempen in Limburg is voldoende om je in een kerstlandschap te wanen. Dankzij de winterse neerslag krijgen de holle wegen en beekvalleien van wandelgebied Kattevennen een magisch uitzicht. Opwarmen doe je achteraf in de Cosmodrome of Taverne De Krater.

Wie droomt van sneeuw, ziet zijn wensen misschien uitkomen in het Bois des Rêves in Ottignies. Dit groene paradijs met beekjes en een visvijver is des te mooier onder een wit tapijt. De hellingen smeken om een sleerit naar beneden en er is zelfs een MTB-piste met een gesloten circuit van 3 km.

Wat denk je van een charmante stadswandeling in de sneeuw? Het historische centrum van Thuin neemt je mee terug naar de middeleeuwen: 5,4 km lang voelt het alsof je in een winters avontuur rondwandelt. Beklim zeker het Belfort voor een uitzicht over de hangende tuinen van Thuin in de sneeuw! Extra voordeel bij een winterse stadswandeling: er is altijd een verwarming in de buurt.

Een grote brok natuur langs de Dijle: zo wordt het Mechels Broek wel eens beschreven. Wie houdt van graslanden en houtkanten vindt hier zijn gading in een lapjesdeken van natuurgebieden. De knotwilgen rijzen als vuisten boven de sneeuw uit en met een beetje geluk zie je de Galloway-runderen bruin afsteken tegen de witte weilanden. Bekomen doe je vlakbij in het sfeervolle café Het Brughuis.

Wil je authentieke kastelen zien tegen een decor van zachte sneeuw, dan moet je in het Pajottenland zijn. Voor de Kastelenwandeling vertrek je in het dorpje Gaasbeek, verken je het beboste terrein rond het Kasteel van Gaasbeek met zijn uitgestrekte grasvelden (perfect om een sneeuwpop te maken!) en bewonder je het park rond het Kasteel Groenenberg. Misschien neem je beter een geschikte zonnebril mee om het weidse, witte landschap van akkers te overzien.

Geen betere plek dan een stiltegebied om de sneeuw te horen knerpen onder je wandelschoenen. In de Kalkense Meersen kan je de rust van zo’n isolerend sneeuwtapijt pas echt appreciëren. Reken daar moerassen, bevroren rietkragen en de majestueuze Schelde bij en misschien kom je zelfs eens terug als het niet gesneeuwd heeft. Voor een warme maaltijd achteraf schuif je best aan in het historische eetcafé De Pastorij.

Een winterwandeling vraagt meer van je lichaam dan dezelfde kilometers die je in de zomer zou afleggen. Ga daarom altijd goed voorbereid en uitgerust op pad.

Als je in de winter buiten beweegt kan je het plots erg warm krijgen, gaan zweten en vervolgens weer snel afkoelen. In de wereld van buitensport met lagere temperaturen hebben ze daar iets op gevonden: de drielagenfilosofie. Je kleedt je in drie lagen, waarbij elke laag zijn eigen functie heeft. Onze experts leggen uit hoe je comfortabel warm blijft deze winter.

Gewoon een ommetje in de sneeuw, daar moet je toch niets voor meenemen? Zelfs al trek je er maar een paar uurtjes op uit, toch doe je er goed aan om voorbereid en met een dagrugzak op pad te gaan. Denk bijvoorbeeld aan:

•    een muts en sjaal om warm te blijven

•    zonnecrème voor de zon die weerkaatst op het sneeuwtapijt

•    een extra trui voor omslaand weer

•    waterdichte handschoenen voor een sneeuwballengevecht

•    en om bij te komen: een thermosfles met een warme drank

Ook handig is een extra battery-pack voor je telefoon (bij lage temperaturen lopen batterijen sneller leeg) en de juiste verlichting, want de duisternis valt altijd sneller dan je denkt