Zowel in Vlaanderen als in Wallonië is de GR 5 de populairste langeafstandsroute. Ben jij een geoefende stapper en wil jij je ook eens wagen aan dit onvergetelijke wandelavontuur? Met een overzicht van de verschillende etappes en de nodige tips voor onderweg helpen wij je alvast met het concreet vormgeven van je wandelvakantie. Deux milles kilomètres à pied, ça use les souliers!
De GR 5: facts & cijfers
• De GR 5 loopt door Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk en een klein stukje Zwitserland, helemaal van Hoek van Holland naar Nice. Dat is een heel eind, meer dan 2.000 kilometer om precies te zijn. Veel wandelaars scheppen – bij wijze van symbolisch stappersritueel – aan het startpunt een flesje water uit de Noordzee, dat ze aan het eindpunt weer leeggieten in de Middellandse Zee.
• Wil je de hele tocht in één keer doen, dan mag je jezelf een thru-hiker noemen. Reken voor deze thru-hike (onafgebroken langeafstandstocht) op 100 tot 125 stapdagen, afhankelijk van je tempo, de weersomstandigheden en het aantal (on)voorziene stops onderweg. Alleen the lucky few kunnen voor zo’n lange periode vakantie nemen, dus de meeste stappers delen het traject op in etappes en spreiden die over verschillende wandelvakanties.
• Zorg dat je zeker voldoende rustmomenten inplant. De etappes in Nederland, Vlaanderen en Noord-Frankrijk mogen dan als een makkie klinken (vooral in vergelijking met de Alpen), onderschat die eerste kilometers niet! Doordat het terrein vlakker en minder technisch is, ben je misschien geneigd om langer door te wandelen. Pauzeer toch maar genoeg, zodat je je niet meteen forceert.
Hoe bereid je je voor op een langeafstandswandeling als de GR 5?
Een wandeltocht van meerdere dagen, laat staan enkele weken of maanden, is niet zomaar een walk in the park. Denk er ook aan dat je tijdens de eerste etappes in Nederland en Vlaanderen met niet al te veel wandelervaring nog ver kan geraken, maar de overtocht van de Alpen is toch een niveautje hoger … Hier is ervaring met bergwandelen een echte must. Om nog maar te zwijgen van de vele kilometers die je voor je voeten zal krijgen. Zonder een grondige voorbereiding en de juiste uitrusting zal je al snel verstek moeten laten gaan, en dat zou zonde zijn. Bezint dus eer ge begint!
Wat is de beste periode om de GR 5 te wandelen?
Het eerste deel van de GR 5-route kan je op elk moment van het jaar afleggen, maar er zijn enkele etappes die tijdens de wintermaanden moeilijk of zelfs niet begaanbaar zijn door sneeuwval. In de winter zijn de dagen bovendien een stuk korter. Hou hier rekening mee bij je planning. Starten doe je idealiter in de lente (ten vroegste midden april), zodat je in de zomer de Alpen kan doorkruisen.
• Het deel in de Alpen (goed voor een kwart van je tocht) plan je best tussen eind juni tot midden september. Dan is de laatste sneeuw van het voorjaar gesmolten, zo hoef je niet te vrezen voor winterse weersomstandigheden. Normaal gezien zijn dan ook alle berghutten open om te overnachten.
• Ook de Vogezen en de Jura doorkruis je idealiter tijdens de warmere maanden (vanaf begin juni) om late of vroege sneeuwval te vermijden.
Jij de plannen, wij het materiaal. Nu ook te huur!
Kriebelt het om zelf zo'n avontuur te beleven, maar ontbreekt het je aan kwalitatief materiaal? Of wil je die nieuwe trekrugzak eerst eens uitproberen? Goed nieuws: je kan je uitrusting ook huren bij A.S.Adventure. Huren kan al vanaf één nacht, kiezen doe je à la carte.
Welke kaarten of wandelgidsen heb je nodig?
Zo’n indrukwekkende afstand kan je natuurlijk niet vatten in één enkele wandelgids. Daarom wordt de route opgesplitst in verschillende delen, met voor elk deel een eigen gids. Wie de hele GR 5 in één keer aflegt, heeft dus wel wat boekjes mee te dragen. Er bestaan verschillende opties, zoals de Engelstalige gidsen van Cicerone of de Franstalige gidsen van Rother, maar ook met de rode topogidsen van TopoGuides zit je altijd safe.
Losweg vertrouwen op de wit-rode markeringen is natuurlijk ook een optie. Hou er wel rekening mee dat de alternatieve routes die een wandelgids kan aanbieden echt goud waard zijn wanneer bepaalde trajecten onbegaanbaar zijn door slecht weer of wegverzakkingen. In de gidsen vind je bovendien veel info over overnachtings- en bevoorradingsmogelijkheden, drinkwaterbronnen enzovoort. Beter een gids te veel dan te weinig inpakken dus. Om niet onnodig veel mee te sleuren, kan je ook polsen bij een hostel of je er een gids naartoe mag laten sturen. Of misschien is er wel een supporter tussen je vrienden of familie die het ziet zitten om ergens onderweg eentje te brengen? Wie niet waagt, niet wint!
Kan je wat extra ondersteuning gebruiken om jezelf klaar te stomen voor jouw GR 5-avontuur?
Volg een online cursus bij Op Wandel Academy! Oprichtster Dorien en team leren je routes plannen, navigeren, kamperen, wandeltechnieken onder de knie krijgen en veel meer. Laat je nu al inspireren door ons interview met Dorien.
Overzicht van de verschillende etappes
Voor we erin vliegen, nog een snelle tip: als je geen tijd hebt om deze langeafstandstocht in één keer te stappen, kan je ze natuurlijk opsplitsen in meerdere wandelvakanties. Of je kan bepaalde stukken overbruggen met het openbaar vervoer. Wil je (enkel) voor de allermooiste etappes gaan? In het eerstvolgende kader ontdek je de favoriete passages van A.S.ambassadeur Arne Lannoo!
Etappe 1: Hoek van Holland (NL) - Bergen op Zoom (NL)
• Aantal kilometer: 135 km (749 m stijgen en 747 m dalen)
• Overnachting: goedkoop overnachten via Vrienden op de Fiets of boek een gezellige B&B
Etappe 2: Bergen op Zoom (NL) - Maastricht (NL)
• Aantal kilometer: 238 km (1.285 m stijgen en 1.243 m dalen)
• Overnachting: gratis kampeerplekken via Welcome To My Garden, goedkoop overnachten via Vrienden op de Fiets, of boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Onze A.S.ambassadeur in langeafstandstochten Arne Lannoo weet perfect hoe jij je moet voorbereiden op je GR 5-avontuur en wat je mag verwachten op vlak van afstanden, overnachtingen, eten en nog veel meer! Er bestaat trouwens een handige tool om de afstand van elk van je gekozen etappes te berekenen. Zo weet je waar je je aan kan verwachten.
1. Nyon – Landry: het zicht op de Mont Blanc is adembenemend
2. Shirmeck – St.-Hippolyte: de Vogezen zijn prachtig
3. Bergen op Zoom – Maastricht: het Vlaamse stuk verraste het meest van allemaal
Etappe 3: Maastricht (NL) - Echternach (LUX)
• Aantal kilometer: 249 km (7.730 m stijgen en 7.615 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Etappe 4: Echternach (LUX) - Metz (FR)
• Aantal kilometer: 146 km (3.939 m stijgen en 3.877 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Etappe 5: Metz (FR) - Shirmeck (FR)
• Aantal kilometer: 247 km (5.382 m stijgen en 5.302 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Wit-rood all the way … of toch niet?
Opgelet: de bordjes die de GR 5-route aanduiden, zien er in sommige delen van het traject anders uit. Vergis je dus niet! Op grote delen van de route zal je de klassieke wit-rode markeringen aantreffen, maar in Luxemburg gebruikt men donkergele cirkels of rechthoeken, in de Vogezen worden het rode rechthoekjes op een witte achtergrond en in het kleine stukje door Zwitserland moet je op zoek naar gele ruiten.
Etappe 6: Shirmeck (FR) - St.-Hyppolyte (FR)
• Aantal kilometer: 311 km (12.119 m stijgen en 12.043 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Etappe 7: St. Hippolyte (FR) - Nyon (SWI)
• Aantal kilometer: 258 km (8.807 m stijgen en 8.819 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Etappe 8: Nyon (SWI) - Landry (FR)
• Aantal kilometer: 188,5 km (12.831 m stijgen en 12.438 dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
De GR 5 als filmset
Fans van de populaire zondagavondserie ‘GR5’, die in 2020 op één en VRT.nu te zien was, mochten genieten van de rustgevende natuur, betoverende vergezichten en grillige bergpaden zonder zich moe te maken. De makers van de serie hebben al die mooie plekjes natuurlijk wél van dichtbij bewonderd. Lees ons interview met locatiejagers Ellen en Bart, en je bent al half vertrokken!
Etappe 9: Landry (FR) - Modane (FR)
• Aantal kilometer: 133 km (8.275 m stijgen en 7.974 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Etappe 10: Modane (FR) - Larche (FR)
• Aantal kilometer: 137 km (9.029 m stijgen en 8.420 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Etappe 11: Larche (FR) - Nice (FR)
• Aantal kilometer: 156 km (9.234 m stijgen en 10.934 m dalen)
• Overnachting: boek via Campspace een tiny house of een unieke kampeerplaats bij iemand in de tuin
Hoe kies je de beste wandelschoenen voor de GR 5?
Wil je meer weten over de technische kenmerken van een goede wandelschoen? Wij helpen je alvast op weg! En wil je je voeten tot in detail kennen, kom dan gerust langs voor een 3D-voetmeting en -analyse.
Laat je verder inspireren
Van de Schotse Highlands tot de Tour du Mont Blanc: nog inspiratie nodig voor je to-hikelijstje? Ontdek de zes mooiste langeafstandspaden van Europa, getest én goedgekeurd door A.S.ambassadeur Arne Lannoo.
De juiste wandelgidsen heb je al op zak. Benieuwd wat je nog meer nodig hebt voor een geslaagde wandelvakantie? Gebruik onze checklist zodat je onderweg niet voor verrassingen komt te staan.
