Dauwtrips: de mooiste ochtendwandelingen

Tussen Schelde en industrie vind je de grootste brok natuur in Antwerpen Stad, en wat voor één! In dit verrassend rustig decor met een grote verscheidenheid aan landschappen groeien meer dan 500 verschillende plantensoorten en 360 verschillende soorten paddenstoelen. Via onverharde paden en vlonderpaden dwaal je tussen de vele plantensoorten door die de polder rijk is. Soms kom je hier gallowayrunderen tegen, die het beheer van de rietlanden voor hun rekening nemen. Ook bunzings, vossen, reeën, trekvogels en amfibieën laten zich wel eens zien. De kijkhut aan het Rallegat is de ideale plek om vogels te observeren.

In de Kalmthoutse Heide ben je aan het juiste adres voor indrukwekkende vergezichten en met een beetje geluk krijg je een prachtige zonsopgang te zien. In dit enorme natuurreservaat wisselen weidse, ongerepte landschappen van heide, vennen, duinen, bossen, weilanden en polder elkaar af. Geniet op een bankje langs het water van het uitzicht op de talrijke watervogels en hou je ogen open voor boommarters, die graag in nestholtes van de specht kruipen. De uitkijktoren is met zijn 42 meter hoogte een bijzondere plek om de heide te bewonderen.

Net buiten het bruisende centrum van Gent liggen, in alle stilte, de uitgestrekte gebieden van Bourgoyen-Ossemeersen. Dit prachtige natuurreservaat is een verzameling van vochtige graslanden en moerassen, doorspekt met grachten en sloten. Neem zeker je verrekijker mee, want dit is het walhalla voor trekvogels. Verwacht je aan een rijke variatie aan eenden, ganzen, kemphanen en watersnippen. Aan de hoofdingang is een blotevoetenpad, waar je materialen voelt die in de rest van het gebied voorkomen. Trek je wandelschoenen en sokken uit en geniet met volle teugen. Heerlijk om aan het begin van de dag zo met je voeten te spelen!

In de Vlaamse Ardennen verwelkomt het Parkbos-Uilenbroek je in een gevarieerd landschap met grote hoogteverschillen en een flinke brok bos. Dit domein bestaat uit twee kernen: het Parkbos en het Uilenbroek. Voor een open gebied waar je de zon ziet opkomen, ben je in het Uilenbroek aan het juiste adres. Met een ervaren gids erbij is je kans het grootst, want die zoekt voor jou uit waar je precies moet kijken voor de ultieme ervaring. Je ontdekt hier een mozaïek van landschappen - van akkers en poelen tot hooilanden, bramenstruwelen en natte ruigtes. Hier ontwaak je in een authentieke landelijke sfeer.

Het Burreken is één van de meest schilderachtige plekjes in de Vlaamse Ardennen. Tel daar een zonsopgang en wat nevelslierten bij, en je hebt een pareltje van jewelste. Het decor bestaat uit akkers, bossen en graslanden met veel bomenrijen en houtkanten. Dat lappendeken van bosjes en graslanden wordt doorsneden door de kronkelende Krombeek. Tussen het klimmen en dalen door maak je kans om gallowayrunderen en exmoorpaarden tegen te komen. Begon elke dag maar zo sprookjesachtig!

Een ochtendwandeling om enkele reeën, zang- en roofvogels te spotten? Dat kan in het grootste loofbos van Vlaanderen. Europese topnatuur op een boogscheut van Leuven. De bosrijke omgeving is afgewisseld met moeras- en dalgebieden met bronnen. Beklim een van de fraaie heuvelflanken om de zon te zien opkomen. Langs het wandelpad passeer je een uitkijkwand, die ook geschikt is voor rolstoelgebruikers.

Dit uitgestrekte gebied bestaat uit vennen, heiden, duinen, bossen en graslanden. Wedden dat je in deze natuurparel volledig ontspant, te midden van de unieke fauna en flora? Die hoge natuurwaarde werd in het verleden onderhouden door de broeders van de Norbertijnenabdij. Ook nu helpt de hoge abdijtoren je steeds de weg te vinden tijdens je wandelingen langs uitgestrekte bossen en vennen. Neem zeker een kijkje bij de vogelkijkhut. Als vroege vogel maak je hier kans om een grote zilverreiger te zien vissen in de rietvijver.

Bij het krieken van de dag begroet je de eerste zonnestralen in het historische krekengebied en de polders ten zuidoosten van Oostende. Dit is een kustwandeling zonder één keer de zee te zien. Langs de route heb je een mooi zicht op de kreken die massa’s watervogels aantrekken. Vanuit een vogelkijkhut op hoge stelten zie je de zonnestralen weerkaatsen op het wateroppervlak. Het ruisende riet vormt de soundtrack voor deze wandeling. Als dat geen heerlijk rustgevende start van de dag is…

In de volksmond zijn de Hoge Dijken beter bekend als de ‘Roksem Put’. Dit is de perfecte plek om je dag te starten met een wandeling rond de plas. De nevel over de vijver, de eerste zonnestralen die flonkeren op het water en de vele vogels: hier is veel natuurschoon te bewonderen. De vijver is een heuse aantrekkingspool voor fladderend geweld dat hier komt overwinteren. Breng je verrekijker mee en observeer de vogels vanuit de vier kijkhutten.

Dit natuurgebied wordt ook wel ‘het land van 1001 vijvers’ genoemd en dat is niet vreemd. Want de Wijers telt maar liefst 1175 vijvers en 700 hectare water en riet. De grote en kleine waterplassen vormen een paradijs voor dieren: van de boomkikker tot de kamsalamander en van libellen tot watervogels, riet- en moerasvogels. Vroeg op de dag hebben de bewoners van dit paradijs nog even alle vrijheid, voor wandelaars hun rijk betreden en ze beschutting zoeken. Knuppelpaden zorgen ervoor dat je voeten droog blijven terwijl je over de vijvers loopt.

Wil je de ware pracht van de Wijers zien, dan is de 15 meter hoge uitkijktoren in het Bolderdal in Zonhoven de place to be. De toren staat zelf deels in het water en vanop het platform kijk je uit over honderden vijvers.

Vlak bij de Semois kan je rekenen op prachtige landschappen. Schroef de dop stevig op je thermos met koffie of warme choco en duik het groen in. Je hoort er de vogels fluiten, ziet de mist wegtrekken en de wereld ontwaken in een idyllische omgeving. De oever van de rivier biedt tal van fijne picknickplekjes. Strijk neer op een van de vele banken en geniet van je ontbijt met uitzicht op het water. Breng een bezoekje aan de burcht boven op de heuvel en beklim de vele trapjes naar de verschillende torens, die je een fenomenaal zicht geven op de bossen en de rivier beneden.

In de koelte van de Hoge Venen breken de eerste zonnestralen dwars door de melkwitte nevelslierten. Gele grassen, de blauwe hemel gereflecteerd in plassen en eenzame bomen tegen de horizon: dit moet het fotogeniekste stukje België zijn. Het landschap van de Hoge Venen kent zijn gelijke niet, wanneer je vanop het vlonderpad uitkijkt over het moerassige veenlandschap. Trek goede wandelschoenen aan: af en toe moet je toch van het vlonderpad af. Everzwijnen, edelherten en reeën behoren tot de bewoners van deze ruige natuur. En misschien vang je wel een glimp op van een korhoen, het symbool van de Hoge Venen?

Laat je niet misleiden door de naam, want kabouters zouden met hun korte beentjes afzien op deze pittige route. Bedwing heuvels en waterwegen, doorkruis mooie bossen en zoek tientallen natuurlijke bronnetjes. Onderweg beklim je de Pottelberg, de hoogste heuvel van het Pays des Collines. Uitblazen doe je op de heuveltop, waar je op de eerste rij zit om de zonsopgang te aanschouwen.