Getest: hoe doet HydraPak het in de woestijn?

Elke ochtend herhaalt berggids Kees dezelfde mantra: “Genoeg drinken, jongens.” In de woestijn van Jordanië klinkt dat inderdaad als wijze raad. Niemand wil uitgedroogd richting fata morgana sjokken. Gelukkig hebben we allemaal een goed gevulde Contour van Hydrapak in onze rugzak zitten - twee liter fris water, beschermd van de zon en dus de hele dag lang lekker koel. Voor Febe is de Hydrapak een godsgeschenk. “Zonder waterzak heb ik de neiging om te weinig te drinken”, verklaart ze. “Omdat ik niet constant wil stoppen om een drinkfles boven te halen. Zeker in groep voel ik me stom om daarvoor iedereen op te houden. Dat is nu niet nodig.”

Ook Jonathan drinkt “minstens dubbel zoveel” als wanneer hij enkel met drinkflessen op pad is. “Vooral in een omgeving als deze heb je de hele tijd je handen vol. Met een camera, wandelstokken of een rots om je aan vast te houden. Dan kom ik er meestal niet toe om een drinkfles uit mijn rugzak te halen. Het is heerlijk dat je gewoon kan drinken van een slangetje dat aan je schouder hangt.” Voor je lichaam is het bovendien gunstiger om vaak kleinere slokjes te nemen dan tijdens de pauze op korte tijd twee liter door je keelgat te gieten.

Febe is prettig verrast door het beperkte gewicht van de Contour. “Voor een zak van twee liter is dit een opvallend compact ding”, zegt ze. “Leeg weegt de zak bijna niets.” 142 gram, om precies te zijn. Een slim ontwerp verdeelt het gewicht perfect over je rug. Geen geklots in je rugzak, wel perfecte stabiliteit. De universele hanger van de Contour is compatibel met clips, haken en lussen van alle bekende rugzakmerken die ruimte laten voor zo’n drinksysteem, inclusief de Gregory Jade en Zulu die we tijdens het Explore Camp testen.

Bijvullen gaat vlot. Een Plug-N-Play-systeem laat onze testers toe om de drinkslang los te maken - een automatisch ventiel voorkomt geknoei en lekken - en het reservoir volledig uit de rugzak te halen. “Doordat de zak redelijk flexibel is, moet je achteraf wel even plaats maken in de bovenkant van je rugzak vooraleer je het reservoir er terug in kan stoppen”, aldus Jonathan. “Dat is op zich niet anders dan bij andere waterzakken.”

Ook prettig: een bijgeleverde magneet klikt je drinkslangetje makkelijk vast aan je rugzak. Het hoeft niet te verbazen dat de ingenieurs van HydraPak soms duizenden uren nadenken over een detail. Al dat denkwerk maakt van de Contour een functioneel staaltje van techniek, dat zonder tierlantijntjes exact doet wat je ervan verwacht. Door de zak binnenstebuiten te keren, kan je die na elke trip eenvoudig schoonmaken en laten drogen. In de vaatwasser kan ook.

Heeft een waterzak dan helemaal geen nadelen? Toch wel. In vergelijking met drinkflessen kan je moeilijker inschatten hoeveel je drinkt. In Jordanië blijkt dat geen groot probleem, we zeulen voldoende water mee. Maar op momenten dat je moet rantsoeneren, kan het ongemakkelijk worden. “Het vergt redelijk wat ervaring om aan te voelen wanneer je waterzak leeg zal geraken”, beaamt Jonathan. “Om die reden steek ik liefst extra drinkflessen in mijn rugzak. Wanneer je meer meeneemt dan je denkt nodig te hebben, moet je ook nooit nadenken over water. En kan je drinken wanneer je wil. Dat vind ik een geruststellende gedachte.”

Wat ons brengt bij de flexibele drinkflessen van HydraPak. Febe en Jonathan testen de FLUX, een flexibele drinkfles met een capaciteit van een liter. Beiden zijn dolenthousiast. “De fles drinkt aangenaam en je kan er goed van doordrinken - echt fijn!” zegt Febe. Jonathan roemt het zachte, flexibele materiaal. “Doordat je de fles bijeen kan drukken, neemt ze automatisch de vorm aan van de plaats die nog vrij is in je rugzak. En elke slok betekent minder volume.” Leeg wegen de flessen weinig en nemen ze nauwelijks plaats in. En wanneer je een voor 80 procent gevulde fles enkele uren in de diepvries plaatst, doet ze nadien eerst dienst als koelelement, daarna als drinkfles. Zeker op warme dagen, zo meent Jonathan, werkt de combinatie met een waterzak van twee of drie liter ideaal. “Dan kan je van het slangetje drinken terwijl je wandelt en deze fles uithalen tijdens pauzes.”

Zeker op het uitdagende terrein van Jordanië wil je niet om de vijf minuten stoppen om te drinken. Dankzij de Contour van HydraPpak konden onze testers zich in een handomdraai behoeden van uitdroging. Het beperkte gewicht en het torenhoge gebruiksgemak maken van deze waterzak een prima keuze voor elk outdooravontuur. En al helemaal in combinatie met drinkfles FLUX.