Ontdek de mooiste kerstmarkten

Met een koude neus van warme dranken nippen, Jingle Bells in je oren en overal fonkelende lichtjes: meer kerst dan op de kerstmarkt wordt het niet. Maar mag het eens wat anders zijn dan altijd dezelfde stalletjes op de kerstmarkt in de buurt? Wat denk je van eentje in een magisch dennenbos, onder een authentieke spoorbrug of diep in een oude leisteenmijn? Ho ho ho, let's go!

De feestdagen krijgen meer glans als we er voor iedereen iets moois van kunnen maken. Dat heeft de kerstmarkt van Arlon - Le Marché de Noël Solidaire - goed begrepen. De opzet van deze markt verwarmt niet alleen de handen maar ook de harten van haar bezoekers: het leeuwendeel van de opbrengst gaat naar goede doelen die mensen in armoede bijstaan.

De straatjes van het kleinste stadje van de wereld worden tijdens de kerstdagen helemaal magisch. Kom van 24 november tot 7 januari naar de door bossen omgeven kerstmarkt van Durbuy en laat je betoveren door de gezellige sfeer. Vergeet zeker niet dé specialiteit van de kerstmarkt te proeven: de befaamde aardappel met foie gras. Doorspoelen doe je met een warme beker glühwein of ‘s lands trots: een van de vele Belgische speciaalbieren. Oh ja, en er is ook een schaatsbaan!

In Brugge zien ze het groots. Tijdens Wintergloed geniet je niet enkel van twee knusse kerstmarkten, maar van een heel winters festijn. Probeer de nieuwe Lichtbelevingswandeling uit, en ga onderweg een rondje schaatsen op een drijvende piste op het romantische Minnewater. Warm je op de Grote Markt op aan glühwein en ander traditioneel lekkers, en ontdek meer ambachtelijke producten en hebbedingen op het Simon Stevinplein. Kortom: één grote, wonderlijke winterbeleving!

Dé blikvanger op Winterland is ongetwijfeld het gigantische reuzenrad met een wondermooi uitzicht over Hasselt. Ook een publiekstrekker is de 'Almhütte', een originele Oostenrijkse bergchalet waar je optredens en authentieke hapjes kan meepikken. Tijdens het rondkuieren over de Kerstmarkt kan je je dan weer vergapen aan demonstraties van handwerkers. Of maak zelf indruk op de overdekte schaatsbaan van 1.000 m²!

In het historische stadshart van Leuven ontdek je tijdens de kerstmarkt meer dan 100 standen met geschenken, handgemaakte producten en winterse lekkernijen. Er staan sfeervolle liveoptredens op het menu. De kids kunnen hun hart ophalen in de winterspeeltuin, en krijgen een knuffel van de kerstman als ze het lief vragen.

Valkenburg noemt zichzelf dé kerststad van Nederland en dat doet ze niet zomaar. Ook dit eindejaar hult het stadje zich in kerstoutfit, en kan je je boven én onder de grond laten betoveren door duizenden kerstlichtjes. Ondergronds? Jazeker, ook in de sfeervol verlichte mergelgangen van de Gemeentegrot is een kerstmarkt opgezet, waar je kleine pakjes kan kopen en van een beker glühwein kan nippen.

In het historische Bergkwartier van Deventer komen jaarlijks ongeveer 950 personages uit de wereldberoemde boeken van de Engelse schrijver Charles Dickens tot leven. Van Oliver Twist tot Mr. Pickwick en de Christmas Carol Singers, van weeskinderen tot deftige lieden. De geur van punch, huizenhoge kerstbomen en prachtig gerestaureerde panden vormen het decor voor dit Charles Dickens Festijn. Deventer verwacht meer dan 125.000 bezoekers uit binnen- en buitenland: op tijd komen is dus de boodschap!

Kan je niet wachten tot Kerstmis, trek dan zeker naar de Leisteenmijn van Haut-Martelange. Het is de vroegste kerstmarkt van de streek én ze heeft een bijzonder decor: charmante stalletjes middenin de authentieke resten van het mijnverleden. Goed om meteen in een ouderwetse kerststemming te komen.

Kerst draait traditioneel gezien om het standaard kerngezin, ook op de kerstmarkten. Om te zorgen dat iedereen zich welkom voelt organiseert de LGBTQI+-gemeenschap over heel Duitsland de Pink Christmas kerstmarkten. Deze markten met een verschil kan je sinds 2005 ook op de kleine Stephansplatz in München bezoeken, in het hart van het Glockenbachviertel. Verwacht je aan een unieke sfeer, grappige shows en een buitengewoon publiek.

Op drie verschillende plaatsen rond de romantische Tegernsee vind je traditionele kerstmarktjes. Pendelboten en -bussen brengen je van markt tot markt, waar de lichtjes telkens prachtig reflecteren op het meer. Magische sfeer gegarandeerd! Proef Beierse whisky punch, shop een handgemaakt houten kerststalletje of ambachtelijke vilten schoenen. Er worden live ijssculpturen gesneden en er speelt een lokale band traditionele muziek. Kortom: de Seeadvent is een echte must-see.

Breng je de feestdagen graag ecologisch door? Met Kerst vind je in Berlijn biologische braadworst, fairtrade geschenken en ecologische producten in overvloed. Elk adventsweekend kan je er genieten van de live muziek van koperblazers en er je buikje rond eten met lokale (en ook vegetarische en veganistische) specialiteiten.

Ook zonder kerstmarkt zijn de besneeuwde huisjes van Goslar al kerstkaartwaardig. Maar neem er de stalletjes, de intieme sfeer en het nagebouwde dennenbos (inclusief sneeuw!) bij en je hebt een echte kerst-must-do. Hoe vaak ga je nog kerstliederen horen weerklinken en je verwarmen aan vuurkorven, middenin een bos van kerstbomen?

De steile, beboste heuvels van de Ravennakloof in Breitnau in het Zwarte Woud vormen samen met de pijlers van het 40 meter hoge spoorviaduct een unieke locatie voor deze klassieke Duitse kerstmarkt. Je bereikt de 40 stalletjes na een magische wandeling van 3 km door de bossen. Daarna warm je snel weer op met een bekertje verse glühwein of warme chocolademelk!

Onder Traben-Trarbach in de Moezelstreek loopt een netwerk van in totaal 22 km aan wijnkelders. Acht van deze kelders worden tijdens de kerstperiode omgetoverd in de Mosel-Wein-Nachts-Markt. Weihnacht, Wein-Nacht, je hebt ‘m: dat is wijnen om Kerst te vieren! Dompel je onder in de mystieke schemering, in de werken van internationale sierkunstenaars, culinaire specialiteiten, antiek, mode, sieraden en vaten vol druivensap.

De Striezelmarkt is de oudste kerstmarkt van de wereld. In 1434 duurde het feest van glühwein, kerstliederen en peperkoek nog maar één dag. Vandaag kan je wel een maand lang je portie kerstsfeer opsnuiven in Dresden en luisteren naar live uitvoeringen van klassieke muziek. Niet alleen de geuren zijn betoverend: je kijkt ook je ogen uit bij de enorme piramide van kerstbomen!

Iedereen weet: geen kerstfeest zonder lekker eten. Wie nog even gastronomische inspiratie op wil doen of tout court wel kan genieten van Ardense delicatessen is hier aan het juiste adres. Het historische plein van Charleville-Mézières vult zich ieder jaar met meer dan 30 chalets die enkel lokale en regionale specialiteiten aanbieden. Je bereikt het plein via een wandeling door het sprookjesbos, dat gevuld is met tovertrollen en magische elfjes. Behoefte aan wat meer spanning? Er is ook een kerstkermis aanwezig.

In Reims, hoofdstad van de Franse Champagnestreek, vind je de op drie na grootste kerstmarkt van Frankrijk: Le Marché de Noël de Reims. Proost op het samenzijn met je geliefden met een glaasje bubbels in de hand, terwijl je naar het prachtige lichtspektakel op de kathedraal kijkt. Struin langs de 125 kerststalletjes, proef van de traditionele producten en spoel weg met - évidemment - nog een glaasje champagne van een van de grote of kleinere lokale champagnehuizen.