De mooiste vlonderpaden in België

De naam zegt het zelf: dit gebied tussen Oost-Vleteren en Diksmuide staat letterlijk “blank”. Het Blankaartmoeras en de Blankaartvijver liggen in het hart van de overstroombare IJzervallei. Het is de perfecte habitat voor heel wat vogels zoals de lepelaar, de aalscholver en de zeldzame grutto. Via een vlonderpad bereik je een vogelkijkhut én een heuse vogelkijktoren. Wil je nog dichter bij de natuur komen, neem dan tussen 15 april en 15 september de fluisterboot en ontdek welke dieren zich op de oever schuilhouden.

Veen houdt water vast als een spons, dus ook in de moerassige Hoge Venen moet je jouw weg zoeken langs vlonderpaden. Gele grassen, de blauwe hemel gereflecteerd in plassen en eenzame bomen tegen de horizon: dit moet het fotogeniekste stukje België zijn. Vanaf Maison du Parc-Botrange vertrekken verschillende wandelingen. Je wandelt onder de open hemel, dus een regenjas of zonnehoedje zijn geen overbodige luxe.

Wil je de ijsvogel, de blauwborst of de roerdomp spotten, dan moet je in het moerasbos in De Nuchten zijn. Dit natuurgebied in Geraardsbergen schurkt tegen de Dender aan en is goed voor enkele van de mooiste landschappen in Vlaanderen. De 600 meter aan knuppelpad is geen overbodige luxe: naast het moerasbos zijn ook de graslanden dooraderd met sloten.

Het laatste overstromingsgebied van de Dender geeft leven aan meer dan 1.400 plantensoorten en meer dan 1.000 diersoorten. Onvoorstelbaar, op een boogscheut van het station in Denderleeuw. In de Welle- en Kapellemeersen kom je waterdieren en watervogels tegen vanop het vlonderpad en de houten voetgangersbrug. Beide zijn onmisbaar, want zelfs met een stevige wandelschoen krijg je soms natte voeten in het drassige natuurgebied.

Wil je uitkijken over graslanden, sloten, knotwilgen en houtkanten, dan moet je naar de Dijle. Het Mechels Broek vormt samen met de Barebeekvallei en het Mispeldonk een weids landschap waar het heerlijk wandelen is. Spotten jullie de watervogels in de rietkragen en zeggevelden of de grazende galloway-runderen?

Ook in het enige Nationaal Park in Vlaanderen kan je een prachtig vlonderpad vinden. Naast de purperen heide lopen heel wat van de 440 kilometer aan bewegwijzerde paden langs waterplassen en door bos. Zoals in de Kattevennen, waar je onder de mysterieuze stokkenmannen door wandelt en de Bliksemtrap kan beklimmen. Deze uitkijktoren telt 164 trappen en biedt je een indrukwekkend uitzicht over het park.

In dit natte bos vind je naast elzen en berken ook de zeldzame kamsalamander. In het voorjaar verschijnt bij het mannetje een getande kam op zijn rug. De lente is sowieso een fijne plek in deze vallei, want er komt een bloementapijt van bosanemoon en kleine maagdenpalm tot bloei. Verder zie je misschien het bont zandoogje of de gehakkelde aurelia voorbij fladderen, of spot je een kudde zeboe die ervoor zorgen dat het gebied niet dicht groeit. Je hoeft niet bang te zijn van deze bijzondere runderen, maar blijf toch maar lekker op de vlonderpaden.

De Hoëgne is een zijrivier van de Vesder die in zijn eigen vallei voor watervallen en kleine vijvers zorgt. Met zijn boomstambruggetjes en verfrissende poelen is het een perfecte wandeling voor enthousiaste kids, al voorzie je maar beter stevige wandelschoenen. De route is 8 km en start aan Pont de Belleheid, waar je je wagen kan parkeren.