Van warme fleeces en jassen tot hippe truien: de kledij van Patagonia is zalig om te dragen. In 2023 blies het merk 50 kaarsjes uit!
Merk met een missie
"We’re in business to save our home planet” sprak oprichter Yvon Chouinard. En die missie mag je letterlijk nemen. Want in 2022 schonk hij zijn outdoorbedrijf Patagonia weg “aan de aarde.” Alle winsten gaan voortaan naar de missie van het merk om onze planeet te redden. Het is de ultieme uiting van een filosofie die innovatie en het maken van materiaal met een lagere impact combineert met milieuactivisme. Geen enkel bedrijf deed hem het voor, en toch is de beslissing geen totale verrassing. Want al sinds het prille begin is Patagonia begaan met milieu en klimaat.
De man achter het merk
• Wie: Yvon Chouinard
• Wanneer: geboren in 1938
• Waar: woont in Californië
• Favoriete sporten: klimmen, surfen
• Opleiding: Leerde smeden zodat hij zelf klimhaken kon maken.
• Wilde jaren: Leefde enkele jaren vanuit zijn auto en at kattenvoer van 5 cent per blik.
• Gezin: Is getrouwd en heeft 2 kinderen.
• Opvallend: Eén van zijn klimvrienden, Douglas Tompkins richtte later The North Face op.
Patagonia door de jaren heen
2023 markeert de 50ste verjaardag van Patagonia. Van de passie voor onze aarde van oprichter Yvon Chouinard tot een van de meest toonaangevende merken op het gebied van outdoorkledij. We luiden het verjaardagsfeest in met enkele mijlpalen:
• 1957: De Amerikaan Yvon Chouinard begint klimmateriaal te maken. Samen met klimpartner Tom Frost richt hij Chouinard Equipment op.
• 1970: In Schotland koopt hij een rugbyshirt. Wanneer hij zulke shirts drie jaar later begint in te voeren, is Patagonia geboren.
• 1986: Patagonia schenkt jaarlijks één procent van de omzet aan groeperingen die zich inzetten voor klimaat en milieu.
• 2002: Chouinard richt ‘1% for the Planet’ op, een programma dat bedrijven uitdaagt om één procent van hun omzet weg te schenken ten voordele van milieu, natuur en klimaat.
• 2022: De aarde wordt de enige aandeelhouder van Patagonia. Elke dollar die niet herinvesteerd wordt, gaat naar een fonds voor de planeet.
• 2023: Patagonia bestaat 50 jaar. Intussen telt het bedrijf wereldwijd 3000 medewerkers.
Het begon met een rugbyshirt
Als tiener raakte Yvon Chouinard in de ban van rotsklimmen. Bij gebrek aan beschikbaar materiaal maakte hij zijn eigen pitons (klimhaken), die hij verkocht vanuit zijn kofferbak. Zijn bijverdienste groeide onder de naam Chouinard Equipment uit tot de grootste producent van klimmateriaal in de VS. Chouinard zag echter de schade die zijn stalen klimhaken aanrichtten op de rotsen. Daarom ontwikkelde hij een herbruikbaar aluminium alternatief dat de natuur geen schade berokkent. Het werd niet de laatste keer dat hij zijn waarden op lange termijn boven winst op korte termijn plaatst.
Tijdens een klimvakantie in Schotland kocht Chouinard een rugbyshirt. Het stevige katoen en de versterkte naden waren gemaakt om de ruige rugbysport te overleven, en bleek ook bestand tegen het schuren tegen rotswanden tijdens het klimmen. Bovendien zorgde de hoge kraag van het shirt dat de klimtouwen niet in zijn huid sneden. Bij thuiskomst toonden ook zijn klimvrienden interesse, dus startte Chouinard met de import van de shirts in de Verenigde Staten, onder de naam Patagonia.
Waarom Patagonia?
Als echte natuurliefhebber vernoemde Chouinard zijn merk naar één van de nog steeds wilde, ongerepte plekken die de Aarde rijk was: de bergachtige regio Patagonië in Zuid-Amerika. Hij gaf zijn kledinglijn een aparte naam om duidelijk te maken dat die niet enkel voor bergbeklimmen bedoeld was.
Ecologische voetafdruk verkleinen
Sinds het begin stond Patagonia bekend om zijn baanbrekende innovaties op het gebied van productie en milieubehoud. Zo stond Chouinard erop om 100% biologisch katoen te gebruiken om de ecologische voetafdruk van zijn kledinglijn te verkleinen. Ook was Patagonia het bedrijf dat gerecycleerd plastic flessen introduceerde om kleding uit gerecycleerd polyester te produceren. En de Patagonia NetPlus-collectie bestaat voor 100% uit oude visnetten. Chouinard wil klanten aanmoedigen om kleding langer mee te laten gaan, want het verlengen van de levensduur verkleint de impact op de planeet.
Niet alleen woorden, ook daden
De wereld redden… Mooie woorden? Zeker, maar daar blijft het voor Patagonia niet bij! Dus laten we eens naar de daden van deze duurzaamheidspionier kijken:
• Minimale schade: Patagonia streeft ernaar geen onnodige schade aan het milieu aan te richten. Hoe? Door enkel kleding te maken van de allerbeste kwaliteit die functioneel, oogstrelend maar vooral eenvoudig is. Kleding die ontworpen is om zo lang mogelijk mee te gaan: dat is waar Patagonia voor staat. Want hoe langer een regenjas, fleece of shirt meegaat, hoe kleiner de impact op de planeet. Zo verzet Patagonia zich tegen de consumptiemaatschappij en fast fashion. Ook daarom krijg je op elk van hun producten een uitgebreide garantie.
• Innovatieve productie: Het merk introduceerde gerecycled polyester en 100% biologisch katoen. Catalogi worden geprint op gerecycleerd papier. En bij Patagonia’s NetPlus-collectie worden oude visnetten in een nieuw jasje gestoken. In een donsjas, om precies te zijn. En ook in truckerpetten, parka’s, hoodies, en shorts.
• 1% for the Planet: Patagonia schenkt jaarlijks 1% van de omzet aan diverse milieuorganisaties en daagt andere bedrijven uit om hetzelfde te doen.
• Moeder Aarde als enige aandeelhouder: “Ik ben doodserieus over het redden van de aarde”, sprak Yvon Chouinard toen hij zijn bedrijf in 2022 aan de planeet schonk. Elke dollar winst die het outdoormerk voortaan maakt en niet herinvesteert in Patagonia, vloeit naar goede doelen die de klimaatcrisis bestrijden of de natuur beschermen.
• “Het beste wat we voor onze planeet kunnen doen, is onze spullen langer houden” vindt Chouinard. Daarom pakte Patagonia uit met ‘Repair Stations’, die je helpen je kledingstuk beter dan nieuw te maken. Zo hoef je nooit een item weg te gooien omdat bijvoorbeeld de rits stuk is.
• Patagonia zet de milieuproblematiek en maatschappelijke thema’s in de kijker via ijzersterke films en documentaires, zoals The Monster in our Closet, Artifishal en Blue Heart.
Hoe kies je de beste fleece?
Mooi en heerlijk warm, zo’n fleece van Patagonia! Maar welk type fleece is jou op het lijf geschreven? Wij vertellen je waar je op moet letten bij het kopen van een fleece en helpen je kiezen.
Topkledij verdient toponderhoud
Outdoorkledij gaat langer mee als je ze goed onderhoudt en het liefst met een kleine impact op het milieu. Zo was en droog je je kledij op een milieuvriendelijke manier.
Laat je verder inspireren
