10 avontuurlijke wandelingen voor kinderen

Bestaan kabouters echt? Hoe klein zijn ze dan? Waar wonen ze? Als je ergens het antwoord op deze vragen kan vinden, is het wel op de Kabouterberg. Trek voor een peuter- en kleutervriendelijke wandeling naar Kasterlee, waar je de boslucht opsnuift in het gezelschap van indrukwekkende bomen. De boomwortels groeien hier ook boven de grond en vormen het perfecte klim- en klauterparcrous voor jouw kabouter! Er is een uitgestippelde wandeling voor jonge stappers: die is ongeveer 1,5km lang en aangepast aan kleine kinderbeentjes. Onderweg kom je een grote paddenstoel, een doolhof en een tunnel tegen. En misschien ook wel een klein kereltje met een rode pinnenmuts?

Verscholen in het Gewestbos in Ravels zitten allerlei mythische wezens: van Drie IJle Prijen, tot Hugo de Raaf en een mysterieus babydiertje. Tijdens een wandeling langs het Grave Ravenpad ontdek je hen allemaal. Iedereen kan genieten van dit speel- en wandelparcours, maar de wandeling van 2,5 km is speciaal gemaakt voor de allerkleinste kinderen, van 0 tot 6 jaar. De verborgen magie van de omgeving en het spelen in de natuur staan centraal. Ideaal om met je baby, peuter of kleuter op avontuur te gaan!

Als er één wandelroute is die je absoluut op je bucketlist moet zetten, dan is het wel deze: de 6,2 km lange wandeling van de Ninglinspo in de provincie Luik. De Ninglinspo is de enige echte bergrivier van België. Ze loopt dus niet zomaar rustig kabbelend tussen de bomen, maaar heeft af en toe ook kleine watervalletjes (lees: natuurlijke glijbanen!) en waterbekkens (lees: spetteren en plonsen!) die de tocht extra aantrekkelijk maken voor jong geweld. Wandelen doe je hier dus niet alleen langs en over, maar vooral ook IN het water. Ga op een mooie dag, neem handdoeken en waterschoenen mee, en genieten maar!

Wil je graag de natuur in, maar blijven je kinderen zeuren om een speeltuin? Dan is het Totterpad de perfecte oplossing! Het combineert een wandeling, een avontuurlijke zoektocht en een hindernissenparcours in één. Iedereen tevreden dus! Over een boomstamburg lopen, in een vogelnest kruipen, over obstakels klimmen… Tijdens deze opdrachten leren je kinderen niet alleen de natuur, maar ook hun eigen grenzen verkennen. Een toppertje voor jonge stappers!

Heksen, duivels of weerwolven. Niets prikkelt de verbeelding van je kinderen zo sterk als spannende verhalen over mythologische wezens uit een andere wereld. Midden in het prachtige landschap van het Pays des Collines kan je met je kroost op zoek naar de fantastische creaturen van kunstenaar Jacques Vandewattyne (1932-1999), die met zijn sculpturen oude legendes nieuw leven inblies. Langs het ‘Pad van het Vreemde’ (5,4 km) maak je op een speelse manier kennis met de folklore van het dorpje Ellezelles en geniet je tegelijk van de typische wilgenbomen, pittoreske kapelletjes en glooiende heuvels van deze betoverende streek. Vervelen? Da’s niet aan de orde hier!

Een wandeling tussen de bomen is best leuk. Maar een wandeling tussen de boomTOPPEN is ronduit … megacool! Laat je kroost de natuur eens vanuit een ander standpunt ontdekken en neem ze mee op wandel naar het Kruinenpad in Maasmechelen. Op tien meter hoogte loop je 181 meter lang  – op een breed en stevig wandelpad, geen paniek, mama! – tussen de boomkruinen van het natuurgebied De Greven. Dat is pas een whaahaaahhhwandeling! En wil je de volgende keer nog beter scoren bij de jeugd? In het natuurpark van Plaines de l’Escaut in Henegouwen loopt een bomenpad van wel zestien meter hoog. Wedden dat die wandelschoenen sneller aangetrokken zijn dan jij ‘wandeling’ kan zeggen?

Een beetje spannend, een beetje (heel) smerig, maar vooral een belevenis om nooit te vergeten. Een wandeltocht in Het Verdronken Land van Saefthinge is een absolute aanrader voor jong en oud. Dit uitgestrekte natuurgebied op de grens van België en Nederland staat bij vloed volledig onder water. Bij eb komen diepe geulen, slikken en schorren vrij die een prachtig stuk woeste natuur vormen. Mooi om naar te kijken vanop het vrij toegankelijke plankenpad, maar wie niet terugdeinst voor een beetje slijk gaat natuurlijk voor het echte werk: een avontuurlijke wandeling dwars door modder en water. Om de natuur te beschermen en voor je eigen veiligheid – de vloed kan erg snel en verraderlijk opkomen – kan je deze wandeling alleen onder begeleiding van een gids maken, maar zo kom je wel op de meest bijzondere (en leukste!) plekjes van het gebied. Enneuh, zeker niet vergeten dus: laarzen én een setje droge kledij. Want de kans dat je eindigt met een bende moddermannetjes is behoorlijk groot.

Heb jij ook te kampen met (pre-)pubers die alleen maar met hun ogen rollen bij de gedachte aan alweer een ‘saaie’ wandeling? Dan is dit dé ultieme tip voor jou. De wandeling ‘Les échelles de Rochehaut’, aka de ladderwandeling, staat immers niet voor niets bekend als de meest spectaculaire wandeltocht van België. Eerst maak je een uitdagende afdaling tot beneden aan de Semois, en dan klim je weer naar boven langs metalen laddertjes en spannende steile afgronden. Interessant weetje: het VVV-kantoor van Rochehaut geeft de wandeling code ‘AR’: ‘Af te Raden aan gevoelige personen’.  Zei er nog iemand ‘saai’?

Op zoek naar een wandelplek die je kinderen een paar uur van hun schermpjes weghoudt? Zet dan Provinciedomein Het Vinne in Zoutleeuw maar op je lijstje. Het Vinnemeer – het grootste natuurlijke meer van Vlaanderen – is immers een echte hotspot. Niet voor wifi, maar wel voor vogels én voor liefhebbers van bijzondere wandelroutes. Dankzij avontuurlijke plankenpaden die rakelings over het water liggen, wandel je hier letterlijk op het meer. Onderweg kom je vogelkijkhutten tegen, maar ook grazende gallowayrunderen en een tien meter hoge uitkijktoren die je kan beklimmen. We bedoelen maar: move over, Fortnite! Mag de schermloze tijd nog wat langer duren? Blijf dan een nachtje paalkamperen in de vrije natuur. Geen voorzieningen – op een waterpomp en een composttoilet na dan – maar avontuur verzekerd!

Of hij zijn bijnaam ‘de Grand Canyon van België’ alle eer aandoet, daar moet je zelf maar over oordelen. Maar bij het zinkgat van Le Fondry des Chiens in Nismes waan je je toch met gemak in de grote rotskloven van het zonnige zuiden. Kunstig afgesleten door erosie, lijken de enorme blokken kalksteen wel een eeuwenoud labyrint dat uit de aarde gerezen komt. Ideaal voor kinderen met een passie voor geologie! Dankzij de warme kalkbodem kan je hier met je kleine ontdekkingsreizigers trouwens ook op zoek naar hagedissen, sprinkhanen, krekels en vlinders. En de uitzichten over de vallei van de Viroin zijn ook niet mis. Met een nostalgisch ritje met een oude stoomtrein kan je er ook nog eens op een unieke manier van genieten. Memorabele familieselfies verzekerd!