HL’imperméabilité de presque toutes les vestes de plein air est exprimée en millimètres de colonne d’eau.
Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Wietse, notre expert Outdoor, vous explique tout.
Comment reconnaître une veste imperméable ?
Vous avez prévu une escapade sous la bruine ou une randonnée d’une journée sous des pluies diluviennes ? Lorsque vous choisissez votre veste de plein air ou pantalon de ski, vous voulez évidemment connaître sa résistance à la pluie ou à la neige. « Pour savoir si votre matériau est imperméable, regardez la colonne d’eau sur l’étiquette ou sur le site Internet », explique Wietse Claes, expert Outdoor chez A.S.Adventure. « La colonne d’eau renseigne sur l’imperméabilité d’un tissu. Plus le chiffre est élevé, plus le tissu est imperméable. Il représente la pression à laquelle le matériau peut résister avant de devenir perméable. »
« Tout matériau dont le score est supérieur à 1 500 mm est considéré comme imperméable. C’est le strict minimum et c’est particulièrement utile si vous devez sortir brièvement sous la pluie. Mais en pratique, cela s’avère rapidement insuffisant. En effet, la pression de 1 500 mm est rapidement dépassée quand vous portez un sac à dos ou bougez. En effet, un sac à dos crée une pression externe sur vos épaules, tandis que vos genoux et coudes créent une tension interne. Cela augmente les risques d’infiltration d’eau à ces endroits. »
« Si la colonne d’eau est supérieure ou égale à 10 000 mm (1 bar), les vêtements sont considérés comme "fonctionnels". Vous remarquerez que presque tous les vêtements imperméables avec membrane (respirante) affichent cette valeur – ou une valeur plus élevée. Les vestes les plus performantes à membrane respirante de type Gore-Tex et eVent atteignent souvent des valeurs plus élevées – jusqu’à 28 000 ou 30 000 mm. Et c’est une bonne nouvelle, car plus la colonne d’eau d’une matière est élevée, plus elle supporte la pression. Et plus longtemps vous restez au sec ! »
Comment la colonne d’eau est-elle déterminée précisément ?
La valeur de la « colonne d’eau » est mesurée en laboratoire : on place un cylindre sur un morceau de textile de 1 cm2 et on le remplit lentement d’eau jusqu’à ce qu’une goutte traverse le tissu. La hauteur que l’eau a atteinte dans le cylindre représente la colonne d’eau de votre veste. C’est aussi la raison pour laquelle cette valeur est exprimée en millimètres.
Quelle doit être la colonne d’eau (en millimètres) d’une veste ?
C’est bien gentil toutes ces valeurs de colonne d’eau, mais comment les interpréter quand, en tant que consommateur, on veut « juste » qu’une veste, un pantalon ou une tente soient résistants et imperméables ? « Pensez aux conditions dans lesquelles vous allez utiliser votre matériel et choisissez la colonne d’eau en conséquence, car des facteurs externes influent également sur votre matériel. » Vous ne savez pas à combien de millimètres de colonne d’eau doit résister votre veste ? Les spécialistes produits de nos magasins A.S.Adventure se feront un plaisir de vous conseiller.
« Intéressez-vous non seulement à la colonne d’eau d’une veste, mais aussi à sa respirabilité. »
Wietse Claes, expert Outdoor
« La veste la plus imperméable est un sac en plastique. Mais ce matériau ne respire pas : vous êtes donc trempé à cause de votre propre transpiration. Si vous allez pêcher, par exemple, il est important que votre veste soit totalement imperméable, mais cela vaut uniquement pour cet usage spécifique. Dès que vous bougez, la respirabilité de la veste compte aussi. Et plus vous vous donnez du mouvement, plus cette respirabilité est importante. Un traileur préfère par exemple être mouillé par les gouttes de pluie rafraîchissantes d’une averse plutôt que d’être continuellement trempé par sa propre transpiration. Une colonne d’eau plus élevée ne garantit donc pas toujours que c’est la veste la plus appropriée. Déterminez d’abord quelle activité vous comptez pratiquer avec votre veste. »
Le saviez-vous ?
Les pores du Gore-Tex sont 700 fois plus grands qu’une molécule de vapeur d’eau : la transpiration s’échappe donc facilement au travers. Mais en même temps, ils sont 20 000 fois plus petits qu’une goutte d’eau, de sorte que l’humidité extérieure n’a aucune chance d’y pénétrer. Le Gore-Tex est donc vraiment imperméable et respirant.
Wietse nous l’explique de manière imagée : « Si l’on se représente la taille du pore comme un stade de football, une molécule de vapeur d’eau a la taille d’un ballon de football. La taille d’une goutte d’eau correspond alors à la taille du globe terrestre. »
De quelle colonne d’eau avez-vous besoin pour promener votre chien ?
« Pour promener votre chien une demi-heure, une veste avec une colonne d’eau de 10 000 mm suffit. »
De quelle colonne d’eau avez-vous besoin pour partir en randonnée avec un sac à dos ?
« Si vous partez en randonnée avec un sac à dos, le poids et les bretelles de celui-ci augmenteront la pression et le frottement sur votre veste. On recommande donc aux backpackers d’opter pour une colonne d’eau d’au moins 15 000 mm. Pour ne prendre aucun risque, investissez dans une veste avec membrane imperméable, comme le Gore-Tex ou un autre revêtement ou une membrane de haute qualité. La colonne d’eau peut aller jusqu’à 30 000 mm. »
De quelle colonne d’eau avez-vous besoin pour une veste de ski ou snowboard ?
« La neige est moins humide que la pluie. Les flocons de neige se posent davantage sur la veste, tandis que la pluie perce vraiment les vêtements. La colonne d’eau d’une veste pour les sports d’hiver doit donc être inférieure à celle d’une veste imperméable. Un skieur ou snowboardeur débutant s’assoit et tombe beaucoup dans la neige : cela implique une pression importante et nécessite donc une colonne d’eau plus élevée. Si vous avez un meilleur niveau, vous exercez moins de pression sur votre équipement et une colonne d’eau moins élevée suffit. Pour les vestes des sports d’hiver, la colonne d’eau est généralement comprise entre 10 000 et 20 000 mm. »
De quelle colonne d’eau avez-vous besoin pour une veste de course à pied ?
« Lorsque vous pratiquez une activité sportive intense, votre corps dégage de la chaleur. Les coureurs souhaitent que la transpiration s’évapore rapidement et ne veulent pas rester trempés. Ici, la respirabilité de vos vêtements est plus importante que l’imperméabilité. Pour une veste de course à pied, prévoyez une colonne d’eau d’environ 10 000 à 15 000 mm. Ou une veste avec une colonne d’eau plus élevée, mais avec une très bonne respirabilité. Gore-Tex propose quelques vestes avec une colonne d’eau de 28 000 mm, mais avec une meilleure respirabilité. »
De quelle colonne d’eau avez-vous besoin pour une veste imperméable de cyclisme ?
« Pour les cyclistes, l’idéal est de porter une veste de cyclisme respirante avec une colonne d’eau de 10 000 à 15 000 mm. Si vous vous retrouvez sous une averse, votre corps génère suffisamment de chaleur pour que l’humidité s’évapore rapidement. »
« Les cyclistes portent souvent un sac à dos pour aller travailler à vélo. Les bretelles exercent une pression sur les épaules. Il convient donc d’avoir une colonne d’eau plus élevée, d’environ 15 000 à 20 000 mm. Cette colonne d’eau est également recommandée pour les adeptes des vélos électriques. Leur corps chauffe moins parce qu’ils fournissent moins d’efforts. »
« Avec un speed pedelec, vous vous fatiguez moins, mais vous atteignez une vitesse plus élevée. Autrement dit, la pluie tombe sur votre veste à une vitesse plus élevée et exerce donc plus de pression. Optez dès lors pour une veste dont la colonne d’eau est comprise entre 28 000 et 30 000 mm. »
Quelle colonne d’eau pour quelle activité ?
- Colonne d’eau inférieure à 5 000 mm : ces vêtements sont imperméables en cas d’averse légère ou de neige, mais ne résistent pas à la pression.
- Colonne d’eau entre 5 000 et 10 000 mm : vêtements imperméables en cas d’averse légère ou de neige. Résistent à une légère pression. Conviennent pour de courtes activités quotidiennes en plein air.
- Colonne d’eau entre 10 000 et 15 000 mm : vêtements imperméables en cas d’averse modérée ou de neige. Résistent à une pression moyenne. Conviennent pour les promenades plus longues avec un léger sac à dos de randonnée.
- Colonne d’eau entre 15 000 et 20 000 mm : vêtements imperméables en cas de fortes pluies ou de neige fondante. Résistent à une pression élevée et au frottement d’un sac à dos lourd. Conviennent pour les promenades plus longues avec un sac à dos plus lourd.
- Colonne d’eau supérieure à 20 000 mm : vêtements imperméables en cas de fortes pluies ou de chutes de neige. Résistent à une pression très élevée et au frottement d’un sac à dos lourd. Revêtement ou membrane respirant, comme le Gore-Tex, avec les valeurs d’imperméabilité les plus élevées. Conviennent pour les longs voyages avec un sac à dos dans des conditions difficiles et humides.
Combien de millimètres de colonne d’eau sont nécessaires pour qu’une veste soit réellement « imperméable » ?
Lorsque vous faites une longue randonnée à pied ou à vélo, vous transpirez. Pour que la sortie reste confortable, il est donc important que votre veste respire. C’est la raison pour laquelle de nombreuses vestes de plein air imperméables sont revêtues d’une membrane respirante.
Une membrane, comme le Gore-Tex, est un film très fin qui s’étire considérablement. Ce film est naturellement imperméable, mais son étirement crée de minuscules pores – dans le cas du Gore-Tex, environ 1,4 milliard par centimètre carré. Ces pores sont assez petits pour retenir les gouttelettes d’eau, mais suffisamment grands pour laisser passer la vapeur d’eau. Grâce à cette membrane, l’eau ne peut pas pénétrer dans la veste depuis l’extérieur, mais votre propre transpiration peut s’échapper.
Qu’en est-il de la respirabilité ?
Vous cherchez une veste imperméable qui vous tient au sec dans les conditions les plus variées ? Toutes les vestes imperméables de plein air de notre gamme sont respirantes. Votre transpiration est évacuée plus rapidement, vous séchez plus vite et vous risquez moins de vous refroidir. Une veste bien respirante ne vous évite toutefois pas de transpirer.
Conseil : entretenez vos vêtements imperméables
Vous voulez profiter longtemps des propriétés imperméables de votre équipement ? Entretenez-le régulièrement au mieux. Lavez vos vêtements imperméables avec les produits adéquats et suivez nos conseils de lavage ou faites appel à notre service de lavage.
Quelle est la différence entre « imperméable » et « déperlant » ?
« Imperméable » signifie que l’eau ne peut pas pénétrer à l’intérieur. Votre veste est équipée d’une couche imperméable qui empêche l’eau de pénétrer. Si vous portez une veste imperméable, vous pouvez partir en randonnée dans des conditions humides sans être mouillé.
« Déperlant » signifie que l’eau ne peut pénétrer à l’intérieur pendant une courte période. La couche extérieure est déperlante et protège des saletés : les gouttes perlent joliment sur la veste. Si vous devez affronter une petite averse, cela ne pose aucun problème. Mais si vous marchez dans des conditions humides pendant une longue période, vous sentirez l’humidité.
Une veste déperlante vous protègera toujours, mais un peu moins qu’un modèle imperméable.
À quoi devez-vous faire attention lorsque vous choisissez une veste imperméable ?
Lors de l’achat d’un nouvel équipement de plein air, vous pouvez vous fier à la colonne d’eau, mais n’oubliez pas qu’une veste ne se limite pas au matériau dans lequel elle est fabriquée. La colonne d’eau vous renseigne uniquement sur la résistance à l’eau du textile utilisé, et non sur la veste dans son ensemble. C’est pourquoi il est aussi important de tenir compte du modèle. Faites non seulement attention à la colonne d’eau, mais aussi à ces éléments :
- Capuche : vérifiez si vous pouvez ajuster la capuche de la veste. Rien de plus pénible que de se retrouver le nez dans la capuche quand on tourne la tête. Une capuche ajustable restera aussi mieux en place et vous protègera mieux.
- Poches : la veste compte-t-elle suffisamment de poches ? Vérifiez aussi leur position. Si vous partez avec un sac à dos et que la poche se situe à l’endroit « normal », la ceinture de hanches de votre sac à dos de trekking recouvrira la poche de votre veste et vous ne pourrez dès lors pas l’utiliser. C’est pour cela aussi que la fermeture éclair de nombreuses vestes techniques est placée plus haut, au-dessus de la ceinture de hanches.
- Fermetures éclair : vous avez trop chaud ? Ouvrez la fermeture éclair sous les aisselles pour améliorer la ventilation.
- Coutures étanches : une couture se compose d’une multitude de petits trous et l’eau s’infiltre dès lors facilement. Une veste sans coutures étanches n’est jamais totalement imperméable. Si les coutures sont étanches, le ruban intérieur est collé à la membrane ou au revêtement de votre veste.
- Fermetures éclair étanches : l’eau s’écoule simplement le long d’une fermeture éclair classique. Du velcro, des boutons ou des rabats protègent la fermeture éclair à l’extérieur – mais même ce système n’est pas totalement imperméable. Les fermetures éclair étanches empêchent complètement l’eau de pénétrer à l’intérieur.
- Membrane ou revêtement : les vestes avec membrane sont dotées d’une couche 100 % imperméable et respirante, souvent avec de petits pores qui facilitent l’évacuation de la sueur. Gore-Tex est l’exemple le plus connu, mais les membranes d’Ayacucho, de Millet et de Mammut sont aussi de très bonne qualité.
Les vestes avec un revêtement (pensez à Texapore de Jack Wolfskin ou à DryVent de The North Face) sont également respirantes et étanches à l’eau et au vent, mais un peu moins résistantes. Au lieu d’une membrane, l’intérieur est doté d’une fine couche de vernis qui est le fameux revêtement qui assure l’étanchéité du vêtement.
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