À la recherche d'un nouveau sport d'hiver ? Essayez le ski de randonnée !

Vous voulez relever un nouveau défi sports d'hiver ? Laissez-vous inspirer par le Suisse Yannick Ecoeur (37 ans), qui a débuté le ski avant même l'âge de 2 ans et officie désormais comme skieur-alpiniste professionnel, avec un palmarès impressionnant à son actif. Vous n'avez aucune idée de ce qu'est le ski de randonnée ? Nous nous sommes entretenus avec Yannick et nous vous disons tout sur votre prochain sport d'hiver favori.

Oubliez les files d'attente au bas des remontées mécaniques ! Le ski de randonnée – aussi appelé ski-alpinisme – consiste à partir seul à l'assaut de la montagne. Cela peut sembler facile, mais demande un temps d'adaptation. Comme vous n'utilisez pas les remontées mécaniques, votre équilibre et votre endurance sont mis à rude épreuve.

Vous êtes un(e) skieur/-euse aguerri(e) ? Préparez-vous à une expérience totalement nouvelle, dont la descente n'est qu'une partie plutôt qu'une fin en soi. En effet : dans le ski de randonnée, vous dépensez plus de temps et d'énergie à monter qu'à descendre.

« Je le vois comme un sport totalement nouveau », explique Yannick. Il y a dix ans, le ski de randonnée était encore réservé aux spécialistes, qui passaient toutes leurs journées dans la montagne à la recherche de sensations. Aujourd'hui, on pourrait comparer cette activité à une journée de randonnée ou de vélo : c'est un sport très accessible pour travailler votre condition physique de façon récréative. De plus, le matériel est de bien meilleure qualité qu'il y a quatre ou cinq ans. »

CONSEIL : Veillez à avoir un matériel (de sécurité) adapté et des connaissances de base en matière de sécurité en montagne avant de vous lancer dans des aventures inoubliables, surtout lorsque vous partez en hors-piste.    

Le ski de randonnée exige du matériel adapté. « Vous avez absolument besoin de fixations spéciales sur vos skis », précise Yannick. « En ski de randonnée, vous devez avoir des fixations que vous pouvez mettre en « mode hike » – avec le talon libre pour faire un mouvement de marche – et en « mode ski » – avec le pied entièrement fixe. Vous adaptez ainsi le réglage de votre fixation quand vous montez ou quand vous descendez.

Le ski est également beaucoup plus léger qu'un modèle classique. Pour une première expérience, je vous conseille de louer des skis. Si ça vous plaît et que vous voulez combiner ski alpin et ski de randonnée, vous pourrez alors envisager d'acheter votre propre paire. Gardez ceci à l'esprit : avec des skis de randonnée, vous pouvez sans problème descendre les pistes, mais avec des skis alpins plus lourds, impossible d'escalader la montagne. Vous avez donc besoin de skis plus légers ainsi que de chaussures et fixations adaptées. Il vous faut aussi des « peaux de phoque » que vous attachez à la semelle de vos skis pour avoir de l'adhérence en montée. »    

Tout qui sait skier, sait aussi faire du ski de randonnée. Comme mentionné ci-dessus, une bonne condition physique est un atout. On peut considérer le ski de randonnée comme une manière récréative de travailler sa condition physique aux sports d'hiver.

« La montée est l'aspect le plus facile : tout le monde en est capable car c'est très proche de la marche », explique Yannick. « Pour descendre, il faut un peu plus d'expérience, mais n'importe quel skieur moyen y arrivera sans peine. Surtout ici dans le Rando-Parc, car les descentes se font sur les pistes. »

Vous n'avez pas d'expérience en hors-piste et vous recherchez un endroit pour vous y essayer ? Il est alors recommandé de prendre un moniteur ou un guide. Il ne faut jamais oublier que la montagne peut être un danger. Lorsque vous allez en montagne, c'est toujours à vos propres risques, et ce, partout dans le monde.

Comme dans n'importe quel sport, il arrive de se blesser. Ce n'est pas nouveau, et tout sportif en est conscient.

Mais qu'en est-il des autres risques ?  Lorsque vous empruntez uniquement les pistes balisées, il n'y a pas de risques supplémentaires. « Si vous choisissez de sortir des sentiers battus et de faire du hors-piste, vous devez toujours vous méfier des avalanches. N'oubliez pas que si vous êtes en difficulté en montagne, il faut parfois plusieurs jours avant que les secours arrivent », prévient Yannick.

« Vous ne pouvez pas résister à l'appel de la poudreuse ? Veillez au moins à ne pas partir seul(e). Préparez-vous bien et emmenez quelques amis expérimentés ou un guide. Lorsque vous allez en montagne, c'est toujours à vos propres risques, et ce, partout dans le monde. »

Prêt(e) pour la randonnée à ski ? Il ne vous reste qu'à choisir une destination pour votre nouveau sport d'hiver favori. Vous avez une préférence pour la Suisse, l'Autriche, l'Italie ou la France ? En principe, vous pouvez pratiquer le ski de randonnée dans n'importe quelle station. Certaines stations proposent même de grands parcs dédiés à cette activité.