Des polaires et vestes chaudes aux pulls tendance, les vêtements Patagonia sont agréables à porter. En 2023, la marque souffle ses 50 bougies !
Une marque engagée
« We’re in business to save our home planet », a déclaré le fondateur de la marque Yvon Chouinard. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il prend cette mission au sérieux. En effet, en 2022, il a fait don de son entreprise d’articles de plein air Patagonia « à la Terre ». Tous les bénéfices sont désormais consacrés à la mission de la marque, à savoir, sauver notre planète. C’est l’expression ultime d’une philosophie qui associe l’innovation et la fabrication de matériel à faible impact à l’activisme environnemental. Aucune autre entreprise ne l'a fait avant lui, et pourtant la décision n'est pas une surprise totale. Car depuis le tout début, Patagonia se préoccupe de l’environnement et du climat.
L’homme derrière la marque
• Qui : Yvon Chouinard
• Quand : né en 1938
• Où : habite en Californie
• Sports favoris : escalade, surf
• Formation : a appris le métier de forgeron pour pouvoir fabriquer ses propres pitons et mousquetons.
• Jeunesse : a vécu quelques années dans sa voiture en mangeant de la nourriture pour chat à 5 cents la conserve.
• Famille : marié, 2 enfants.
• Anecdote : l’un de ses compagnons d’escalade, Douglas Tompkins, a fondé par la suite The North Face.
Patagonia à travers les années
2023 marque le 50e anniversaire de Patagonia. De la passion pour la Terre de son fondateur, Yvon Chouinard, à l’une des marques de vêtements de plein air les plus connues, citons quelques étapes importantes :
• 1957 : l’Américain Yvon Chouinard se lance dans la fabrication d’équipement d’escalade. Avec son compagnon d’escalade Tom Frost, il fonde Chouinard Equipment.
• 1970 : en Écosse, il achète un maillot de rugby. Lorsqu’il commence à importer ces maillots trois ans plus tard, Patagonia voit le jour.
• 1986 : Patagonia reverse chaque année un pour cent de son chiffre d’affaires à des groupes travaillant sur les questions climatiques et environnementales.
• 2002 : Chouinard fonde « 1% for the Planet », un programme qui invite les entreprises à faire don d’un pour cent de leur chiffre d’affaires pour l’environnement, la planète et le climat.
• 2022 : la Terre devient la seule actionnaire de Patagonia. Chaque dollar non réinvesti est versé à un fonds pour la planète.
• 2023 : Patagonia fête ses 50 ans. L’entreprise compte aujourd'hui 3 000 collaborateurs à travers le monde.
Tout a commencé avec un maillot de rugby
Adolescent, Yvon Chouinard est tombé sous le charme de l'escalade. Par manque de matériel disponible, il fabriquait ses propres pitons (crochets d'escalade), qu'il vendait dans son coffre de voiture. Sous le nom de Chouinard Equipment, cette activité complémentaire se transforme pour faire de lui le plus grand fabricant d’équipement d’escalade des États-Unis. Cependant, Chouinard constate les dégâts que ses crochets d'escalade en acier causent aux rochers. Il met donc au point une alternative réutilisable en aluminium qui ne nuit pas à la nature. Ce ne sera pas la dernière fois qu'il fera passer ses valeurs à long terme avant le bénéfice à court terme.
Lors d'un séjour d'escalade en Écosse, Chouinard achète un maillot de rugby. Le coton robuste et les coutures renforcées sont conçus pour résister à un match rugby, mais s’avèrent également résistants au frottement contre les parois rocheuses lors de l'escalade. De plus, le col haut du maillot permet d'éviter que les cordes d'escalade ne lui entaillent la peau. De retour chez lui, ses amis grimpeurs se montrent également intéressés, et Chouinard commence à importer les maillots aux États-Unis, sous le nom de Patagonia.
Pourquoi Patagonia ?
Véritable amoureux de la nature, Chouinard a baptisé sa marque du nom de l'un des rares endroits sur terre encore sauvages et vierges : la région montagneuse de Patagonie, en Amérique du Sud. Il a donné un nom distinct à sa ligne de vêtements pour bien montrer qu'elle n'était pas uniquement destinée à l'alpinisme.
Réduire l’empreinte écologique
Depuis sa création, Patagonia est connue pour ses innovations pionnières en matière de fabrication et de préservation de l'environnement. Ainsi, Chouinard a insisté pour utiliser du coton 100 % biologique afin de réduire l'empreinte écologique de sa ligne de vêtements. De même, Patagonia est la première entreprise à avoir utilisé des bouteilles en plastique recyclées pour fabriquer des vêtements en polyester recyclé. La collection Patagonia NetPlus est quant à elle entièrement produite à partir de vieux filets de pêche. Chouinard veut encourager les clients à conserver leurs vêtements plus longtemps, car l'allongement de leur durée de vie réduit leur impact sur la planète.
Parler, mais aussi agir
Sauver la planète... De belles paroles ? Bien sûr, mais cela ne s'arrête pas là pour Patagonia ! Examinons les actes de ce pionnier du développement durable :
• Un minimum de dommages : Patagonia s'efforce de ne pas causer de dommages inutiles à l'environnement. Comment ? En ne fabriquant que des vêtements de la meilleure qualité, fonctionnels, beaux, mais surtout simples. Patagonia propose des vêtements conçus pour durer le plus longtemps possible. Car plus une veste imperméable, une polaire ou une chemise dure longtemps, plus son impact sur la planète est faible. Patagonia s'oppose ainsi à la société de consommation et à la fast fashion. C’est pourquoi vous bénéficiez d’une garantie complète sur chacun de ses produits.
• Une production innovante : La marque a été la première à introduire le polyester recyclé et le coton 100% biologique. Les catalogues sont imprimés sur du papier recyclé. Et la collection NetPlus de Patagonia est fabriquée à partir d’anciens filets de pêche qui sont recyclés pour réaliser de nouvelles vestes en duvet. Ces filets sont également utilisés dans la fabrication de casquettes Trucker, de parkas, de sweaters et de shorts.
• 1% for the Planet : Patagonia reverse chaque année 1 % de ses ventes à diverses organisations environnementales et incite les autres entreprises à faire de même.
• La Terre comme unique actionnaire : « Je suis très sérieux lorsque je parle de sauver la Terre », a déclaré Yvon Chouinard lorsqu'il a fait don de son entreprise à la planète en 2022. Chaque dollar de bénéfice réalisé par la marque d’articles de plein air et non réinvesti dans Patagonia sera désormais versé à des organisations caritatives qui luttent contre la crise climatique ou protègent la nature.
« La meilleure chose que nous puissions faire pour notre planète est de conserver nos affaires plus longtemps », estime Yvon Chouinard. C'est pourquoi Patagonia a mis en place des « Repair Stations » qui vous aident à remettre votre vêtement à neuf. Ainsi, vous n'aurez jamais à jeter un article parce que la fermeture éclair est cassée, par exemple.
• Patagonia met en lumière les questions environnementales et sociales par le biais de films et de documentaires poignants, tels que The Monster in our Closet, Artifishal et Blue Heart.
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