Cindy Pieters a fait de sa passion son métier pendant 10 ans. Et cette passion pour le vélo est toujours là ! Elle partage 11 conseils pour les cyclistes.
Qui est Cindy Pieters ?
47 ans
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Habite à Saint-Nicolas
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Ancienne cycliste (sur route), travaille chez A.S.Adventure Dendermonde en tant que spécialiste produits vélos
« Le cyclisme est pour moi une sorte d’addiction. »
La passion pour le vélo
Pour les amateurs de cyclisme, le nom de Cindy Pieters ne vous est peut-être pas inconnu, car cette sportive a accumulé de nombreux titres à son palmarès au cours de sa carrière professionnelle longue de 10 ans. Elle est devenue championne de Belgique sur route (1999), championne de Belgique du contre-la-montre (2002), troisième de la Flèche wallonne (1999), a remporté le classement du Tour d’Italie Espoirs (1998) et a occupé plusieurs places d’honneur aux championnats de Belgique. En 2000, elle a représenté la Belgique aux Jeux olympiques de Sydney.
Depuis, Cindy ne concourt plus, mais la passion du cyclisme est toujours présente. « Je continue à faire des trajets jusqu’à 170 kilomètres. Il ne se passe pas un jour de congé sans que je fasse du vélo ou de l’exercice. Le vélo me donne de l’énergie. Je me sens en meilleure forme et j’apprécie être à l’extérieur. C’est devenu une sorte d’addiction pour moi. Je participe à des courses depuis l’âge de 13 ans et je ne peux plus m’en passer. »
Voici les conseils de Cindy pour les cyclistes :
Conseil ultime n° 1 : écoutez votre corps
« Je travaille 4 jours sur 7. Les trois autres jours, je suis sur mon vélo. Je préfère rouler le matin et partir dès 8 h. Ensuite, je parcours entre 90 et 170 km. Lorsque je roule avec mes amis cyclistes, je fais de longues distances. Pendant mes entraînements en solo, je roule sur des distances "plus courtes". Cela représente quand même 100 km, à une moyenne d’environ 28 km par heure. Et les jours de repos, je cours 5 km, par exemple, ce qui me permet de continuer à faire de l’exercice. En automne et en hiver, le temps est régulièrement exécrable. Alors, je combine le cyclisme à la course à pied et au fitness pour entretenir ma condition physique. »
« Avant, j’avais un entraîneur et je suivais un programme, maintenant je m’entraîne au feeling. Si je suis dans un bon jour, je fais quelques kilomètres de plus. Les mauvais jours, je roule plus tranquillement. Je porte un cardiofréquencemètre, mais je ne le regarde jamais pendant l’entraînement – je ne le fais qu’une fois rentrée à la maison. »
« Il est important d’être à l’écoute de son propre corps. C’est trop pour cette fois ? Alors, ne vous forcez pas à faire les 100 km prévus, mais osez vous arrêter plus tôt. J’avais l’habitude de ne pas le faire, ce qui avait souvent pour conséquence que je me surentraînais et que je surmenais mon corps. Depuis, je mets ma fierté de côté et j’ose adapter mes programmes d’entraînement en fonction de ce que je ressens. »
Conseil ultime n° 2 : trouvez des amis cyclistes
« Besoin d’une motivation supplémentaire ? Faites du vélo avec des amis ! Le groupe d’amis avec lequel je fais du vélo depuis des années est entièrement composé d’hommes – je suis donc la seule femme. Nous sommes généralement 8 à 10 personnes. Le rythme est assez soutenu, mais nous sommes en phase. C’est tellement satisfaisant lorsque je suis en pleine forme et que je peux les suivre ou les dépasser dans une côte ! »
« Auparavant, je ne faisais jamais de pauses, mais aujourd’hui j’en fais. Nous nous arrêtons avec le groupe pour prendre un verre à une terrasse. Cette ambiance fait partie de l’exercice, c’est aussi un moment de détente. Les hommes boivent alors une trappiste et je commande la petite version, car je ne tiens pas bien l’alcool. Nous nous entraînons dur, mais nous discutons et nous rions aussi en pédalant. Ce moment de divertissement et le fait d’être avec des amis rendent l’expérience encore plus agréable. »
« Je pense que le cyclisme est un sport social. Avec le vélo, on apprend à connaître beaucoup de gens. Je discute avec tout le monde – si vous me rencontrez sur la route, il y a de fortes chances que je vous demande où vous allez. »
« Je fais aussi régulièrement du vélo seule. Je profite alors du silence et de l’environnement. Je n’ai même jamais roulé avec de la musique dans les oreilles. »
Le saviez-vous ?
Cindy Pieters reste la seule femme belge à avoir été sur le podium de la Flèche wallonne jusqu’à aujourd’hui.
Conseil ultime n° 3 : inspirez-vous des itinéraires cyclistes d’autres personnes
« Je choisis mes itinéraires cyclistes sur Strava. La version payante de Strava vous permet de reprendre les itinéraires d’autres cyclistes. C’est pratique ! Je les suis ensuite sur mon GPS de vélo. »
« Je roule régulièrement de Saint-Nicolas vers Hautem-Saint-Liévin, Hal, Grammont… C’est une zone vallonnée. Je suis une vraie grimpeuse et je préfère faire les côtes. Le vélo sur du plat m’ennuie. Les parcours vallonnés sont plus amusants ! »
« Je suis originaire d’Oostduinkerke. Dès que j’ai quelques jours de congé, je passe les week-ends avec ma famille sur la côte. Je traverse alors la frontière française à vélo ou je roule dans le Heuvelland, où le paysage est légèrement vallonné. »
« Au printemps 2023, j’ai effectué La Flèche de Wallonie à Spa. Je me suis entraînée pour ce parcours et j’étais donc en bonne condition physique pour monter les côtes. J’aime vraiment que ce soit difficile, et lorsque j’arrive à le faire naturellement, car ma condition physique est bonne, c’est formidable. Parfois, je me fixe un objectif sportif, mais certaines années je ne le fais pas. Je ne veux pas que cela redevienne une obligation, car avec mon travail, ce n’est pas évident. »
« Je pourrais écrire un livre sur les douleurs causées par la selle. »
Conseil ultime n° 4 : assurez-vous d’avoir des vêtements de cyclisme qui résistent aux intempéries
« Le mauvais temps n’existe pas pour le cyclisme, mais les vêtements inappropriés, oui. J’avais l’habitude de faire du vélo par tous les temps. Mais désormais quand il pleut, je n’y vais pas. Je préfère alors rouler à l’intérieur, aller courir ou aller à la salle de sport. Lorsque le temps est variable, je pars quand il fait sec et j’emporte une veste imperméable avec moi. Il faut qu’elle soit imperméable, mais aussi respirante, sinon je serai trempée de sueur. »
« Pour un pantalon de cyclisme, une bonne peau de chamois est extrêmement importante. Cela varie vraiment d’un pantalon de cyclisme à l’autre, essayez donc de trouver celui qui vous convient le mieux. Faites également attention aux coutures du pantalon, car elles peuvent provoquer des irritations. En fait, je pourrais écrire un livre sur les douleurs de selle et de peau de chamois, haha. »
« Auparavant, les hommes et les femmes avaient l’habitude de porter les mêmes pantalons de cyclisme. Aujourd’hui, heureusement, il existe des modèles distincts pour les femmes, spécifiquement adaptés à leur corps. Castelli et Bioracer proposent de bons pantalons de cyclisme pour femmes, par exemple. »
« Les vêtements de cyclisme doivent être bien ajustés. Un pantalon trop grand va davantage frotter et donc causer des irritations.
Optez pour des vêtements qui sèchent rapidement et qui sont fabriqués dans un tissu synthétique léger. Ne portez jamais de vêtements en coton pour faire du vélo, car ils absorbent la sueur et restent humides. Il en va de même pour les chaussettes de cyclisme. »
« Je porte toujours des sous-vêtements de sport, même en été. »
Conseil ultime n° 5 : portez toujours des sous-vêtements de vélo
« Quand je pars à vélo, je porte toujours un sous-vêtement de sport même en été, sauf lorsque le mercure dépasse les 30 °C. Ce genre de sous-vêtement évacue mieux la transpiration et aide votre corps à maintenir une température adéquate. Sans sous-vêtements de cyclisme, votre maillot de cyclisme devient humide plus rapidement. Et lorsque vous roulez à l’ombre pendant un certain temps, votre corps se refroidit immédiatement, tandis qu’un sous-vêtement de sport vous gardera agréablement au chaud.
Il existe également des sous-vêtements de sport sans manches très légers, parfaits pour l’été. Et lorsqu’il fait plus froid, je mets une version plus épaisse à manches courtes ou longues. En hiver, je porte un coupe-vent par-dessus mon maillot de cyclisme. Il y a plus de vêtements de sport que de vêtements ordinaires dans mon armoire. »
« Lorsque je vais courir en été, je porte un t-shirt technique à séchage rapide. En automne et en hiver, je remplace ce t-shirt par un sous-vêtement de sport. »
Le système des trois couches : protection maximale contre le vent, la pluie et le froid
La météo détermine en grande partie les vêtements qu’il faut porter. En optant pour le système des trois couches, vous gardez une température parfaite. Chaque couche de votre équipement remplit une fonction spécifique. La combinaison de ces différentes fonctions assure un confort optimal.
Couche de base : les sous-vêtements techniques vous gardent au sec et vous procurent de la chaleur.
Couche intermédiaire : un maillot de cyclisme conserve votre chaleur corporelle et évacue la transpiration.
Couche extérieure : un coupe-vent ou une veste vous protège de la pluie, du vent et de la neige.
Conseil ultime n° 6 : optez pour une bonne alimentation
« Le matin, je mange des flocons d’avoine. Cela me donne une sensation de satiété et fournit des glucides lents. Pour une compétition, ce n’est pas recommandé en raison de la trop grande quantité de fibres – le pain blanc ou les pâtes blanches sont alors un meilleur choix – mais pour une séance d’entraînement, c’est une bonne solution. Et si j’ai une course difficile de prévue, je mange des pâtes la veille. »
« Par le passé, j’étais obsédée par la nutrition. Je continue à manger très sainement, mais je ne pèse plus mes aliments. Je choisis des aliments sains, de bonnes graisses et des repas rassasiants. Et je me permets parfois des écarts avec une pizza. »
« Pour que ma glycémie reste stable, je ne saute jamais de repas. Sinon, j’ai une fringale et mon corps a envie de sucré. Avec trois repas et deux collations par jour, mon taux de sucre reste stable. Juste avant un long trajet, il m’arrive de manger une Powerbar. »
« S’alimenter suffisamment est également important quand vous faites du vélo. De nombreuses personnes oublient de manger et ont ensuite des fringales. Lors d’une séance d’endurance légère, je prends rarement des gels énergétiques avec et j’opte plutôt pour des aliments solides tels que des sportcakes ou des barres énergétiques. Ceux de Wcup sont mes préférés. »
« Lorsque je fais du vélo avec le groupe et qu’ils sont en forme, je prends un gel énergétique. Il pénètre plus rapidement dans l’organisme, de sorte que l’effet se fait sentir rapidement. Je choisis généralement des gels énergétiques de la marque Powerbar ou Overstim’s. Ceux de Powerbar sont plus liquides, alors que ceux d’Overstim’s sont très solides. »
« Il est très important de boire suffisamment. Je n’emporte jamais d’eau lors d’une sortie à vélo, mais toujours une boisson énergétique. Lorsque vous êtes à vélo, vous avez besoin de suffisamment de minéraux et d’énergie, et les boissons énergétiques y contribuent. »
« Dans les 2 h qui suivent une séance d’entraînement, il faut consommer des glucides et des protéines pour favoriser la récupération musculaire. Ce sont des soins de bases essentiels pour le corps. À mon retour à la maison, je mange une tartine au fromage. »
Conseil ultime n° 7 : massez vos muscles
« Je ne m’étire pas vraiment. Pendant mes années de cyclisme professionnel, j’étais massé chaque semaine par un kinésithérapeute, mais aujourd’hui je le fais moi-même à l’aide d’un rouleau de massage. Cela fonctionne très bien ! Selon l’intensité de la douleur musculaire, je me concentre sur les ischiojambiers ou les mollets. »
Conseil ultime n° 8 : prenez suffisamment de repos
« Après l’entraînement, il est important de se reposer suffisamment. En tant que professionnelle, je faisais souvent une sieste d’une heure après l’entraînement, mais aujourd’hui, cela ne rentre pas dans mon emploi du temps. Parfois, je m’installe sur un fauteuil, surtout s’il y a des courses à la télé. D’autres fois, je consulte Strava ou j’analyse mes données. Pendant mon entraînement, je ne regarde pas Strava, mais après, j’aime bien vérifier ce que j’ai fait. »
Conseil ultime n° 9 : entraînez-vous avec un cardiofréquencemètre
« J’ai entré mes données dans mon cardiofréquencemètre, comme mon poids, ma taille et mon niveau d’entraînement. Sur cette base, l’appareil calcule lui-même les zones de fréquence cardiaque applicables à mon corps : entraînement d’endurance, endurance intense, résistance, récupération. Après mon entraînement, je peux facilement voir combien de temps j’ai passé dans chaque zone de fréquence cardiaque. Par exemple, si je reste trop longtemps dans la zone intensive, un cardiofréquencemètre de la marque Garmin et Polar m’indique automatiquement qu’il serait plus sage de m’entraîner un peu plus dans la zone d’endurance. Cela me permet de m’améliorer et d’élever mon niveau. »
« Je suis une réelle adepte de l’entretien des vélos. »
Conseil ultime n° 10 : entretenez votre vélo
« Je suis une réelle adepte de l’entretien des vélos. Après presque chaque séance d’entraînement, j’astique mon vélo. Avec un chiffon, j’enlève la saleté de ma chaîne. Ensuite, je nettoie mon vélo avec de l’eau et une très petite quantité de liquide vaisselle, je le rince et je le frotte pour le sécher. Je lubrifie la chaîne de mon vélo avec de la cire qui se glisse mieux entre les maillons. J’avais l’habitude d’utiliser de l’huile, mais depuis que j’ai découvert la cire, j’en suis fan. »
« Mon vélo est équipé de freins à disque. Je vérifie également mes plaquettes de frein lors de l’entretien de mon vélo, car elles s’usent très vite à force de monter et de descendre des pentes. »
Conseil ultime n° 11 : profitez
« Enfin, le conseil le plus important de tous : PROFITEZ du cyclisme ! »
Les itinéraires cyclables préférés de Cindy Pieters
Heuvelland : « Une belle région avec beaucoup de côtes. C’est un endroit calme et il y a beaucoup de petites routes. C’est super sympa d’y aller à vélo ! Le Heuvelland a un certain charme, j’ai toujours aimé cet endroit. Sur notre côte, tout était plat, alors mon père m’emmenait régulièrement au Heuvelland quand j’étais jeune cycliste, pour que je puisse m’entraîner et faire des côtes autour du mont Kemmel. »
Cap Gris Nez & Cap Blanc Nez : « C’est ici que j’aime faire du gravel. C’est un paysage impressionnant avec des falaises de craie et des plaines ouvertes. On ne dirait pas, mais ici aussi, vous monterez et descendrez quelques pentes. Elles y sont plus longues que dans le Heuvelland. C’est en réalité une région sous-estimée pour les cyclistes. »
La périphérie de Bruxelles : « Je me rends régulièrement à Affligem, Asse, Schepdael, Huizingen… C’est une région verdoyante avec de nombreuses belles pentes. Avec mes amis cyclistes, nous sommes allés à vélo jusqu’au Bois de Hal au printemps pour voir le tapis violet des jacinthes. C’était magnifique ! »
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