Fien est partie en famille pour un long voyage à vélo. De quoi faut-il tenir compte lorsqu’on entreprend un tel voyage avec des enfants ? Fien partage ses conseils.
BRÈVE PRÉSENTATION
Fien Huysentruyt
• Née en 1987
• Mariée à Brecht et maman de Sookie et Ralph
• Enseignante, photographe et créatrice de bijoux
• Aime le slow travel, le cyclisme, les travaux manuels
• Lieux de cyclisme préférés : Hautes Fagnes, côtes françaises, Espagne du Nord
• Suivez ses aventures sur Instagram : @buitenkans_
Le début
L’idée de faire un voyage à vélo a germé après la naissance de Ralph, son cadet. Fien est enseignante et a très vite repris le travail. Avec le recul, elle s’est aperçue que cette reprise s’était faite trop tôt. « Je ‘arrivais à trouver mon rythme. Je ne me sentais pas bien et j’étais de plus en plus stressée. J’ai alors commencé à lire beaucoup de livres. Un de ces livres m’a fascinée : il racontait un voyage de quatre ans autour du monde à vélo. Je me suis mise à rêver. Est-ce qu’un tel voyage pourrait nous convenir ? »
« Évidemment, nous ne pouvions pas partir sans nous y être préparés. Au bout d’un moment, l’idée a pris forme : un voyage à vélo avec les enfants du nord de la France à l’Espagne. Sookie et Ralph avaient alors 6 et 3 ans. »
Le bon matériel : l’équipement de base
Pour préparer leurs vacances à vélo, Fien et sa famille ont organisé une sorte de « répétition générale ». Ils ont rassemblé tout leur matériel pour le voyage et l’ont rangé dans des sacoches qu’ils ont ensuite attachées sur leurs vélos. Ils ont alors effectué un petit voyage d’environ 50 km dans les environs. « Après, nous avons installé la tente dans notre jardin et nous avons cuisiné comme si nous étions déjà en voyage. Ce sont les seuls préparatifs que nous avons faits. »
Fin avril 2022, Fien et sa famille sont partis trois mois pour réaliser ce voyage à vélo tant attendu. Elle et Brecht ont demandé un congé parental et les enfants ont suivi un programme à distance. « Nous avons choisi des vélos électriques sportifs. Pour moi, il était important que les vélos soient équipés de vitesses. Ces dernières constituent une solution de secours en cas de défaillance de la batterie. Nous avons également opté pour des modèles de vélos dotés de pneus larges. Cela permet de rouler sur différents types de terrains. En France, il y avait de belles "véloroutes", mais dans l’Espagne du Nord, le terrain était beaucoup plus accidenté, presque désertique. »
Tout l’équipement a été placé dans des sacoches de vélo que nous avions testées au préalable. Pour transporter les enfants, Fien et Brecht ont opté pour des remorques à vélo. La tente se trouvait sur le porte-bagages de Fien. « Nous avons vraiment pris le strict minimum de vêtements. Prévoyez trois pantalons par personne, un bon cuissard, un pyjama et des sandales pour les enfants. Il est indispensable d’avoir les bons vêtements de plein air. Nous avons mis toutes les affaires des enfants dans un sac étanche. Il est impératif de tout imperméabiliser. J’ai également emporté ma veste 3-en-1. Je l’ai d’ailleurs aussi utilisée comme oreiller. C’était très pratique. »
Conseils pour réussir votre voyage à vélo avec vos enfants
• Impliquez vos enfants dans vos projets de voyage dès le début.
• N’oubliez pas d’emporter de bons vêtements imperméables.
• Vous avez une petite faim ? Assurez-vous d’avoir toujours du pain et de quoi l’agrémenter.
• Les jouets ne sont pas indispensables, la nature et l’environnement offrent de nombreuses possibilités pour s’amuser.
• Prévoyez de faire suffisamment de pauses.
• Arrêtez-vous de temps en temps, tous les 60-70 km. Vous pouvez ensuite faire une autre activité dans l’après-midi.
« Vélodysée » : pédaler le long de la côte atlantique
C’est à Rouen que Fien et Brecht ont démarré leur périple. Ils ont ensuite pédalé pendant une semaine jusqu’à la « Vélodyssée », une splendide véloroute le long de la côte atlantique. Après trois semaines, ils sont arrivés dans le sud de la France. « Chaque jour, nous parcourions 60 à 70 km. Avec les enfants, c’est suffisant. Vous pouvez vous arrêter avant la tombée de la nuit et faire une autre activité, comme nager ou visiter une ville. Un conseil que je donnerais sans hésiter est de s’arrêter à Avignon. C’est une ville très sympa, surtout avec des enfants. Une visite qui vaut le détour. »
Vous faites les projets, nous vous louons le matériel !
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Qué calor dans l’Espagne du Nord
Le voyage s’est poursuivi dans l’Espagne du Nord où la famille a principalement pédalé le long de la Méditerranée. « Nous avions un peu moins bien préparé cette partie de notre voyage, ce qui a donné du piment à l’aventure ! En fin de compte, nous nous en sommes toujours bien sortis. Pendant le voyage, nous avons dormi dans des campings, des parcs ou parfois même dans les jardins des gens. Il faut simplement oser demander. »
Dans l’Espagne du Nord, la famille a parfois été surprise par la chaleur. « Il faisait très chaud la journée. Plus de 30 °C. C’était parfois compliqué. Une casquette ou un chapeau était indispensable. Notre smartphone, qui nous servait de GPS, nous a également fait défaut à certains moments. L’écran ne fonctionnait plus. Mais tout peut être résolu avec un peu de créativité. Cela signifie souvent une pause supplémentaire. Et ce ne sont pas les enfants qui vont s’en plaindre ! »
4 600 km parcourus
« Saragosse, en Espagne, était le point le plus au sud de notre voyage. De là, nous avons continué sur un itinéraire tout aussi magnifique : De Groene Weg (la Route Verte). C’est avec des jambes bien entraînées que nous sommes repartis vers la Belgique. Au total, nous avons parcouru 4 600 km en un peu moins de trois mois, avec nos enfants. »
Fien referait-elle ce voyage à vélo ? « Absolument ! L’année dernière, nous sommes également partis à l’aventure à vélo aux Pays-Bas. Nous y avons vraiment pris goût. Le voyage à travers la France et l’Espagne du Nord nous a permis de resserrer nos liens familiaux. Nous étions dans notre propre bulle. On se libère du stress quotidien et on découvre beaucoup de choses. »
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